Ферма в рассрочку и очень жадный дракон - Тая Вальд Страница 40

Он замер, и его золотые глаза расширились от явного удивления. Кажется, он не ожидал такой прямой атаки. Затем он медленно, не спеша, сокротил расстояние между нами. Подошёл так близко, что я почувствовала исходящее от него тепло и пряный аромат.

— Золотые монетки, — произнёс он тихим, бархатным голосом, который, казалось, отдавался тёплой вибрацией у меня в груди, — можно посчитать. Их ценность измерима. Но есть вещи… — его взгляд скользнул по моему лицу, по растрёпанным от работы рыжим волосам, задержался на глазах, — чью истинную стоимость невозможно выразить в цифрах. Их можно только… чувствовать. И охранять.

От этих слов и от его близости у меня перехватило дыхание. Весь мой игривый настрой куда-то испарился, сменившись странной, сладкой слабостью в коленях.

— И… и как же драконы определяют, что представляет для них такую ценность? — прошептала я, не в силах отвести от него взгляд.

Он наклонился чуть ближе, и его губы оказались в сантиметре от моего уха.

— Инстинктом, Алёна, — его шёпот обжёг мне кожу. — Драконы доверяют только ему.

Сердце колотилось где-то в горле, подпитываясь этой новой, рискованной смесью страха и азарта. Слова вырвались сами, прежде чем мозг успел их остановить:

— Значит… если ты такой собственник и защитник… Может, останешься сегодня? — Я сглотнула, чувствуя, как горит лицо. — С тобой… наверное, будет не так страшно.

Он замер, и ухмылка медленно сползла с его лица, сменившись непроницаемой маской. Золотые глаза изучали меня с таким пристальным вниманием, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Он молчал так долго, что я уже мысленно проклинала себя за глупую, спонтанную идею.

«Ну конечно, — завопил внутренний голос, — предложить дракону-банкиру, чьи запонки стоят дороже этой фермы, переночевать в доме, где пахнет плесенью, а вместо кровати — куча сена в углу! Он сейчас развернется и уедет, а заодно и проценты по долгу поднимет, за мою наглость».

Но вместо этого он медленно, почти задумчиво кивнул.

— Хорошо. — Одно-единственное слово, произнесенное тихо, но с такой решительностью, что у меня снова перехватило дыхание. — Остаюсь.

И вот тут-то осознание вломилось в сознание с мощью тарана.

«Что я наделала⁈ — забеспокоилась я. — Где он будет спать? На полу? На одеяле, которое пахнет пылью и мятой? А что я ему предложу на ужин? Подгоревшую кашу? О, боги… А туалет? Туалет у нас — это дыра в полу за ветхим сараем! Да у него покои, я уверена, отделаны мрамором и золотом!»

— Я… — я попыталась что-то сказать, но голос сорвался. — То есть… Ты правда… Может, не надо? Я просто… пошутила. Почти. Тут, знаешь ли, условия не самые… — Я беспомощно махнула рукой в сторону своего жилища, которое при дневном свете выглядело просто ветхим, а в предвечерних сумерках и вовсе превращалось в декорацию к фильму ужасов.

Ардан проследил за моим жестом.

— Условия? — Он снова повернулся ко мне. — Алёна, я дракон. Мои предки спали в пещерах на грудах самоцветов. А моя первая «контора» располагалась в вулканической расщелине. Поверь, твой «дом» кажется мне вполне уютным убежищем. Если, конечно, хозяйка не передумала оказывать мне гостеприимство?

В его голосе прозвучал легкий, почти неуловимый вопрос. Вызов. Он давал мне шанс отступить, и от этого стало еще более неловко. Но отступать было уже поздно.