Невеста по ошибке. Тайна клана Яо - Айра Мэйрвелл Страница 42

— Принцев? — у меня похолодело внутри. Если в заговоре замешан кто-то из сыновей Императора... это уже не просто коррупция. Это измена крови.

Вдруг Лао резко поднял голову.

— Тихо!

Он задул лампу, комната погрузилась в темноту.

— В чем дело? — шепнул Яо Чэнь, его рука легла на меч.

— Крысы, — прошипел старик. — Много крыс, на крыше.

Сверху послышался шорох, а затем звон разбитой черепицы. Кто-то спрыгнул во внутренний дворик ломбарда.

— Они выследили вас, — констатировал Лао. — Уходите через подвал.

— Нет, — Яо Чэнь шагнул вперед, заслоняя меня. — Если мы уйдем в подвал, нас там запрут и сожгут. Мы примем бой здесь.

Дверь ломбарда содрогнулась от мощного удара.

— Открывай, старик! — раздался грубый голос. — Мы знаем, что они здесь! Отдай нам девчонку, и мы не тронем твою рухлядь!

— Это люди «Красного Дракона», — определил Яо Чэнь по голосу. — Конкуренты моего «Черного Лотоса». Гу Синь Вэнь нанял всех, кого мог.

— Что будем делать? — я вытащила меч. Плечо отозвалось резкой болью, но я стиснула зубы.

Яо Чэнь посмотрел на меня, в полумраке его глаза сверкнули.

— Ты веришь мне? — спросил он.

— Да.

— Тогда спрячь меч.

Он достал из-за пазухи небольшую черную пластину с вырезанным на ней серебряным лотосом.

— Дядюшка Лао, открой дверь, — приказал он.

— Ты с ума сошел, парень? — удивился старик. — Они вас разорвут.

— Открой.

Лао, ворча, отодвинул засовы.

Дверь распахнулась, в проеме стояли с десяток вооруженных головорезов с факелами.

— Ну привет, — ухмыльнулся их главарь, здоровый детина с топором. — Попались, голуб...

Яо Чэнь шагнул на порог. Он не стал доставать оружие, просто поднял руку с черной пластиной.

Свет факелов упал на серебряный лотос.

Главарь осекся на полуслове. Его ухмылка сползла, сменившись выражением животного ужаса.

— Черный... Лотос? — прошептал он. — Мастер?

— Ты ворвался в мой дом, Пёс, — голос Яо Чэня был тихим, но от него веяло таким могильным холодом, что даже мне стало страшно. — Ты угрожал моей жене, ты нарушил мир Квартала Теней.

Бандиты начали пятиться. Знак «Черного Лотоса» в этом мире означал не просто власть. Он означал неизбежную, мучительную смерть для любого, кто перейдет дорогу организации.

— Мы... мы не знали, Мастер! — забормотал главарь, опуская топор. — Нам заплатили... Сказали, просто купец и его шлю...

— Выбирай слова, — перебил его Яо Чэнь. — Или я вырежу тебе язык.

Он сделал шаг вперед, бандиты отступили на два.

— Убирайтесь, — сказал Яо Чэнь. — Скажите своему заказчику, что Квартал Теней закрыт для него, и если я увижу хоть одного из вас ближе чем на ли к этому месту... я лично освежую вас живьем.

— Да, Мастер! Простите, Мастер!

Они развернулись и побежали. Толкаясь, бросая факелы, они бежали так, словно за ними гнались демоны ада.

Яо Чэнь смотрел им вслед, пока топот не стих, затем он спрятал пластину и повернулся ко мне.

Он выглядел уставшим, маска пьяницы исчезла окончательно.

— Ну вот, — вздохнул он. — Теперь ты знаешь. Я не просто богатый бездельник. Я — король воров и убийц этого города.

Он ждал моей реакции, ждал страха или отвращения.

Я подошла к нему и взяла за руку, его ладонь была холодной.

— Ты — мой муж, — сказала я. — И ты только что спас нас, не пролив ни капли крови. Это лучше, чем любой герой из легенд.