Кровь императора - Наталья Косухина Страница 43

— На большее я и не рассчитывала, – прошептала Ала.

Она поняла, что разговор окончен. Поклонилась и понуро пошла по дорожке. Я смотрела ей вслед, пока голубое платье не мелькнуло между кустами и не исчезло за поворотом здания.

В голову пришла мысль: а что, если выдать ее за Дея?

Они стоят друг друга. Оба благородные, оба правильные, оба с сюрпризами. И никто не знает, что творится у них в душах.

Идея показалась мне забавной, но развить мысль я не успела.

Сбоку зашелестели кусты, ветки раздвинулись, и на дорожку, под тень деревьев, ступил генерал. Высокий, широкоплечий, он нависал и подавлял. Одет, как всегда, во все черное. Невозмутимое выражение лица, острый взгляд, который будто видит душу насквозь.

Встретившись с алыми глазами мужчины, я поняла – он слышал наш разговор.

Как и мой охранник, обладает острым слухом.

Тень вообще ходит за мной как приклеенный последние три дня – бесшумный, незаметный, но я всегда чувствую его присутствие где-то за спиной. Неужели кровавый господин так меня опасается, что велел не спускать глаз?

— Вы слышали разговор? – спросила прямо.

— Да.

Я отвернулась и не смогла сдержать усмешки.

Да и не хотела.

Забавно, если так подумать – генерал единственный, с кем я могу полностью быть собой. С ним не нужно играть в преданную дочь, в слабую принцессу, в ту, кто ничего не понимает в интригах. Он видит меня настоящую. И, кажется, его это вполне устраивает.

Мужчина поклонился. А я уселась на ближайшую скамейку, насмешливо поглядывая на Наргара.

— И что думаете?

Генерал усмехнулся.

— Эта девушка боится меня. И правильно.

Я моргнула.

— Почему?

— Я опасный человек, и на мне лежит проклятие. Если Леме дорога жизнь, она должна уговорить отца изменить планы.

А ведь генерал говорит совершенно серьезно. Он опасный человек.

Вдруг я остро осознала, что мы одни в этой части сада. Что мой охранник будет на стороне своего господина. Что кричать бесполезно – никто не придет. Что этот человек может сделать со мной все, что захочет, и никто об этом не узнает. И от этой мысли почему-то не стало страшно. Стало интересно.

Вот он. Тот, кого все боятся. Тот, кто держит в руках нити заговора. Тот, кто, по книге, проиграет из-за этой плачущей девчонки в голубом платье.

Ирония судьбы.

— А вы? – вдруг спросил он.

— Что – я?

— Вы боитесь?

Я могла соврать. Могла улыбнуться и сказать что-то нейтральное, как учит этикет. Могла развернуться и уйти – принцесса имеет право закончить разговор, когда пожелает.

Вместо этого я посмотрела генералу в глаза и ответила честно:

— Нет.

Мужчина снова усмехнулся и сменил тему.

— Надеюсь, ваше высочество в добром здравии?

— Да. Уже три дня, как никто не пытается меня убить.

— Вам стоит быть осторожной, – напомнил Наргар. В его голосе не было угрозы, скорее предостережение.

Переживает, что если со мной что-то случится, то я нарушу его планы?

— Ваши верные стражи хорошо за мной присматривают, – не сдержала я ироничной усмешки. – Вам же докладывают. Я веду себя примерно.

— Мне докладывают, что ее высочество сильно изменилась. – Генерал выдержал паузу, блеснув алыми глазами. – Так сильно, что можно предположить, будто это не она. Будто это чужая душа.

Я резко вскинула голову и встретилась с насмешливыми глазами.

Он знает. Догадался. Вот же умный и проницательный… гад.