Волшебница по привычке - Валентина Савенко Страница 44

Водяной отмахнулся от русалок.

— Ты плотину строить помогаешь? – вопрос Дамиана прозвучал утверждением.

Мог водяной с русалками морок на мужиков навести, чтобы они и ночью плотину строили? Мог. И сам мог помогать после захода солнца? Да. Водяные и русалки плотины любят. Самое им раздолье. Но только вот атласы нежити Эн, которые я листала в детстве, утверждали, что водяному и русалкам от реки далеко не отойти. А город стоит в доброй паре миль отсюда. Как они мороком до горожан достали? Днем его не наведешь, только ночью. А ночью работники раньше не работали.

— Да, помогаем помаленьку, – побулькал водяной. – Они ж как за середину взялись, стало тяжело. Сразу работа и застопорилась. Глава их сколь ни подгонял, все без толку. У меня русалки не выдержали, начали по ночам камни укладывать. А потом и я, чем хуже их?

— Это не они. – Я показала на воду и мелькающих в ней русалок и сердито надувшего щеки водяного.

— Я тоже так думаю, – улыбнулся Дамиан и кивнул водяному. – Спасибо за ответ.

А у главы пять дочек. Ведьм. Повезло мужику. Такой отряд кого хочешь на путь истинный наставит. Не силой, а хитростью. Или запасом зелья, сваренным скопом. Тем более все лечиться к ним идут. После рабочего дня наверняка за бодрящим зельем очередь из работников. И матери нет, чтобы остановить ведьмочек.

— Это ведьмы постарались? – предположила я. – Отцу решили помочь?

Дамиан кивнул.

— Эй, тут выход трудящихся на ночные принудительные работы идет, – сообщил Рэйнар, закладывая над нашими головами круг.

— За работу, девоньки! – скомандовал водяной.

Из воды на волне одна за другой выплыли русалки, рыбьи хвосты им ничуть не мешали ловко прыгать по берегу. Следом выполз водяной. Толстый, с перепончатыми руками.

— А ну-ка, подвинься!

Он прополз мимо меня. Встал на хвост и бодро поскакал следом за русалками в сторону плотины.

Я с завистью проследила, как они преодолевают склон обрыва. Мне тут карабкаться и карабкаться!

Дамиан, видимо, не располагал временем для заползания: подхватил меня на руки, ловко выскочил на склон. Поставил на землю и зашагал следом за водяным. Я пошла за ним.

У плотины царило оживление не хуже чем днем. Спящие работники с закрытыми глазами ловко таскали камни, быстро укладывали. Русалки помогали, водяной занимался бревнами. Силы у него – на пятерых. Среди сонных мужчин суетились не только русалки. Пять девочек примерно одного возраста с моими сестрами, плюс-минус пара лет, в рабочей одежде трудились наравне со всеми. Две по две близняшки. И одна старшая.

— А вот и наши злодейки. – Дамиан обогнул мужика, тянущего груженную камнями тачку.

Я догнала его.

— Что с ними будет? – спросила едва слышно.

К ведьмам закон строг. За меньшее в тюрьму на полный пансион отправляли.

— Я, конечно, монстр, но не до такой степени, – хмыкнул Дамиан. И, обращаясь к ведьмочкам: – Добрый вечер, дамы! И что вы тут устроили?

Девочки испуганно ойкнули. Уронили камни. Самая старшая, на вид моя ровесница, выступила вперед, пытаясь закрыть сбившихся в кучку сестер:

— Это все я!

— Что – вы, мисс? – заинтересованно переспросил Дамиан.

— Все это. – Ведьмочка потупилась и развела руками. – Зелье сварила, в бодрящее подлила, всем раздала. Я помочь хотела. Чтобы плотину быстрее закончили. Чтобы папа больше не волновался, у него сердце слабое…