Фейридейл - Вероника Ланцет Страница 443

Как символ свободы.

В дальних уголках империи все еще шептали его имя. В темноте собирались группы мятежников, возлагающих большие надежды на генерала, которого считали давно погибшим. И пусть они не знали, что он жив, его наследие продолжало жить в их сердцах.

Амон связался с каждым вожаком. Медленно, осторожно они выходили из тени. Один за другим вновь присягали ему на верность. Пока наконец большая часть простого народа по всей империи не оказалась готова – к переменам, к революции.

А потом все изменилось.

Все сложилось воедино, когда до нас дошла весть, что виссирийский двор проводит грандиозный турнир.

Осторожно закрепив малышей на груди, я надеваю длинную накидку, чтобы скрыть свою личность.

Амона нет уже неделю – он готовится к великому событию. И хотя я знаю, что подвергаю себя опасности, мне невыносима мысль о том, что меня не будет рядом в час расплаты. Это наша общая битва. И я знаю, что благодаря силам, которыми обладаю сама и которые передались нашим детям, они будут в безопасности в моих объятиях.

Сначала мой дар проснулся в Йулии – ее целительские способности проявились слишком рано. Но вскоре Вессан упал, поцарапав колено, и рана затянулась почти мгновенно. Зажила прямо на глазах. Тихая гордость наполняет меня от осознания того, что я передала по наследству дар, который когда-то тяготил меня, а теперь защищает их. Что бы ни случилось, они будут в безопасности.

С тех пор как мы бежали отсюда, прошли годы. И хотя многое изменилось, я не думаю, что кто-то узнает меня, – раньше почти никто не видел мое лицо. Мать позаботилась об этом, пусть о моих способностях и шептались в определенных кругах.

Я пробираюсь к стадиону, где проходит турнир. Как и ожидалось, здесь полно народа. Люди снуют туда-сюда, толкая меня из стороны в сторону, все кругом охвачены волнением и делают ставки на того, кто в этом году заслужит благосклонность императора.

С самого основания этот турнир служил одновременно развлечением и предостережением, зрелищем для масс и угрозой для любого, кто осмелился бросить вызов империи. Всем известно, что восставшие попадают прямо на арену, где им приходится сражаться за свою жизнь.

Но в этом году всех ждет сюрприз.

Амон выбрал не просто так именно этот турнир. Сегодня на нем будут присутствовать почти все представители знати: герцоги и бароны, военачальники и ближайшие советники императора. И хотя Амон уже завоевал преданность простого народа, он понимает, что одной лишь численности для победы недостаточно. Ему нужно склонить на свою сторону и элиту. Он должен публично сокрушить императора – опозорить его, унизить и занять место законного правителя.

Крепко прижимая к себе детей, я пробираюсь сквозь толпу к месту, которое занял для меня Амон. Оно находится достаточно высоко, на самом верхнем ярусе стадиона, где более безопасно и меньше посторонних глаз.

Я оглядываюсь по сторонам, оценивая обстановку.

Прошло так много времени с тех пор, как я слышала родной язык. От одного его звучания, услышанного в мимолетном разговоре, у меня щемит в груди. Словно я возвращаюсь домой. В дом, полный воспоминаний и печали, но все такой же родной.

В душе зарождается надежда, когда я представляю наше будущее. Новый мир для моих детей. Восставшую из пепла родину, которая приветствует их такими, какие они есть. Признает их уникальность, а не карает за них.