Кровь императора - Наталья Косухина Страница 45

— Не пугает, – ответила нетерпеливо.

— Вы не поверили Леме, что я кровавое чудовище? – уточнил мужчина, и его тьма обволокла меня, словно плащ.

Странное ощущение – прохладное, невесомое, будто я стою в тени огромного дерева, хотя солнце палит вовсю. Я не почувствовала никаких изменений в себе – только легкое покалывание на коже, странную близость чего-то чужого и одновременно… родного?

— Полагаю, она вас не знает, – мысленно усмехнулась я. Точно не знает. – Вы расстроились из-за ее слов?

— Нет. – Голос генерала прозвучал твердо. – С чего бы? Она никогда не станет моей невестой.

Я покосилась на него. В полумраке силы лица мужчины было почти не видно, только алые глаза горели, как угли.

— Лема может быть выгодной партией, – заметила осторожно. – При определенных обстоятельствах.

— Я проведу ритуал с другой женщиной, – твердо произнес Наргар. – Это уже решено.

У него кто-то другой на примете?

Может, потом поменяет решение? После восстания? Или я кого-то забыла из книги?

До места преступления мы больше не разговаривали. Я еще раз вспоминала то, что было написано в романе, рылась в памяти Олеи, но еще одну женщину в этой истории так и не нашла. Может, незначительный персонаж? Та, о ком упомянули в паре строк и забыли?

Куда-либо идти с генералом я не боялась. Убивать он меня не планировал раньше, сейчас ему это тоже не на руку. Вон даже проявил заботу – укрыл тьмой от солнца, да так, что никто не видел моего лица.

Город был огромен. Я смотрела сквозь полупрозрачную завесу тьмы на прохожих, на торговцев, на детей, бегающих между повозками. Люди посматривали на Кровавого генерала и просто сторонились его и неизвестную спутницу рядом с ним.

Идти от дворца оказалось недалеко. Преступление произошло в респектабельном месте, вблизи императорской резиденции – здесь жили те, у кого есть деньги и власть, но недостаточно, чтобы поселиться внутри дворцовых стен.

Большой дом с ярко-желтой крышей бросался в глаза даже сквозь тьму. Много цветастых тканей развевалось на ветру – красные, синие, золотые. Строение, отделанное замысловатой резьбой, напоминало восточный дворец из старых сказок. Большой сад с высокими деревьями, фонтан, мраморные дорожки.

Здесь жил очень богатый человек. И, скорее всего, высокопоставленный.

Во дворе и в доме было много стражи. Все они подозрительно косились на спутницу генерала, но, когда тьма спала, народ буквально обалдел. Я увидела десятки глаз, устремленных на нас. Стражи, слуги, чиновники в дорогих одеждах, любопытствующие с улицы – все замерли и смотрели.

Так близко нас с генералом не видели никогда. Да еще чтобы я была укрыта его силой. Обычно Олея старалась с ним не пересекаться, расходилась в коридорах, делая вид, что не замечает. А тут – такие перемены.

Народ не понимал, что происходит.

— Ее высочество согласилась помочь с этим делом, – провозгласил генерал, и его голос прокатился по двору, заставляя людей переглядываться.

Народ зашушукался, а я вошла в дом и направилась к Виру. Шаман выглядел уставшим – под глазами залегли тени, плечи опущены. Он явно провел здесь много часов, пытаясь разобраться в том, что случилось.

— Что от меня нужно? – спросила тихо.

— Не можем опознать кто наслал проклятие. – Вир потер переносицу. – Если вашему высочеству не трудно, посмотрите. Я недавно проводил ритуал очищения, еще остались эманации. Вам будет просто использовать дар.