Сфинкс, дракон и девочка с птицей - Кэтрин Ранделл Страница 47

«Два воина», – подумала Аня и живо представила, как деревья громко трубят, словно герольды, возвещая об их появлении.

— Я как раз рассказывала нашим гостям о том, что мы рады любым существам, которые ищут приюта, – начала Ириан, – но…

— Нет, не любым, – отрезал Найтхэнд. – Я не включаю в наш список мантикор.

Наравирала издала короткий лающий звук, который был наиболее близок к тому, что можно назвать смехом у сфинкса.

— Наравирала, – поклонилась Ириан. – Ваше присутствие – большая честь для нас.

Сфинкс стукнула хвостом, вероятно, показывая свое удовольствие, но не стала тратить время на любезности.

— Вы готовы к полету? Я поела, и моя рана зажила… зажила достаточно для путешествия. Времени в обрез, мне пора возвращаться к своему племени.

— Можно задать вопрос? – спросила Ириан. – Почему вы решили принять участие в поисках убийцы драконов? Сфинксы и драконы никогда не были друзьями.

Наравирала окинула Ириан взглядом – сверху вниз, а потом снизу вверх.

— Страх. Мудрый страх. Это правда, драконы и сфинксы – не союзники. Но то, что способно уничтожить дракона, может уничтожить и весь Архипелаг, и это меня пугает. Сама я не смею приблизиться к драконам, они меня убьют. Отправить к ним мальчика и девочку? Я не уверена в том, что это правильно, но, похоже, у нас нет выбора. Поэтому я отнесу их к драконам.

Наравирала посмотрела сначала на Кристофера, потом на Аню и раскинула крылья. Она была готова к полету.

Краснокрылые драконы

Пещера находилась высоко в Красных горах на острове Эдем.

— Это один из драконьих островов, – сказал Жак. – Здесь очень мало людей, и они не жалуют чужаков. Надо по возможности обходить их стороной.

Наравирала приземлилась на выступ скалы:

— Отсюда до пещеры час ходьбы. Драконы учуют меня, если я подлечу ближе, поэтому не стану рисковать и набиваться на разговор.

— За исключением меня, – заявил Жак и поклонился, галантно изогнув хвост. – Пожалуй, Кристофер, мы можем назвать мою биографию «Джакулус Жак: лучший друг всего живого».

— Благодарю, мой маленький товарищ, – ответила сфинкс. – Но драконы из этой пещеры подобны боевым кораблям, и их очень много, поэтому я обожду вас здесь.

И Наравирала, усевшись на скале, проводила взглядом друзей, которые направились вверх по горной тропе. Хвост сфинкса нервно подергивался, и каждый мускул был напряжен до предела.

Взволнованные друзья шли очень быстрым шагом, почти бежали.

Аня представляла, как подъезжает к замку верхом на самом крупном драконе и все вокруг валятся на землю от ужаса. Она уже видела в мыслях, как Саркани сжигает ее дядю, освобождая трон. Потом Саркани принесет Ане тюремщика вместе с ключами, и она отопрет темницу и бросится в объятия к папе, и они оба будут в безопасности.

Наверное, Кристофер понял что-то по ее лицу, потому что попросил:

— Расскажи мне про своего папу. Какой он?

Она принялась рассказывать, изливая свою любовь в словах, и от этого почувствовала себя гораздо сильнее и увереннее.

— Он высокий и смешной. Люди считают его некрасивым, но я с этим не согласна. Еще папа умный, он умеет скрещивать растения – например, кровохлебку, которая останавливает кровотечение, с красным нарциссом, сбивающим жар. Он вырастил особые яблоки: если съешь одно такое яблоко, сможешь насвистывать, как соловей. Папа не похож на других людей из замка.