Магия, кот и одна незадачливая бухгалтерша - Анна Денисова Страница 48

— А что, если подать жалобу не в столицу, а кому-то здесь? — спросила я. — Есть же какие-то проверяющие? Ревизоры? Кто-то, кто следит за баронами?

Рондир хмыкнул.

— Есть, — сказал он. — Королевская налоговая палата. У них есть выездные инспекторы. Они раз в год объезжают провинции, проверяют отчёты баронов. Но график их поездок — тайна. Чтобы бароны не успели подготовиться и подчистить хвосты.

— А когда они будут в наших краях?

— Не знаю, — маг развёл руками. — Может, через месяц. Может, через полгода. Может, они уже проехали и теперь будут только в следующем году.

Я закусила губу. Ждать неизвестно сколько мы не могли. Баронесса наступала на пятки.

— Тогда нужно действовать иначе, — сказала я. — Мы не будем ждать инспектора. Мы сами станем инспекторами.

Рондир и Муртикс уставились на меня с одинаковым недоумением.

— В смысле? — спросил кот.

— Мы соберём доказательства того, что баронесса завышает налоги и кладёт разницу в карман. Составим подробный отчёт. С цифрами, с именами, с показаниями свидетелей. И отправим его не в канцелярию, где он будет лежать месяцами, а прямо в Налоговую палату. И копию королю. Или его советнику. Кому-то, кто имеет власть и не куплен баронессой.

Рондир задумчиво почесал подбородок.

— Амбициозно, — признал он. — Очень амбициозно. И очень опасно. Если баронесса узнает, что вы собираете на неё компромат…

— Не узнает, — твёрдо сказала я. — Мы будем действовать тихо. Муртикс умеет подслушивать. Я умею считать и составлять бумаги. А вы, Рондир, можете нам помочь советом и знанием законов.

Старый маг долго смотрел на меня, потом на Муртикса, потом снова на меня. И вдруг улыбнулся — хитро, по-мальчишески.

— А знаешь, Лира, — сказал он, — ты мне нравишься. В тебе есть огонь. И холодный расчёт. Опасное сочетание. Особенно для таких, как баронесса. Я помогу.

Я выдохнула с облегчением.

— Спасибо, Рондир.

— Не за что, — он махнул рукой. — Мне эта Амалия тоже поперёк горла стоит. Давно хотелось её проучить, да всё повода не было. А тут такой повод. Грех не воспользоваться.

Он встал, подошёл к столу, порылся в ящике и извлёк оттуда чистый свиток пергамента, перо и чернильницу.

— Садись, — сказал он. — Будем составлять отчёт. Я расскажу тебе, как правильно оформлять такие бумаги по закону. А ты записывай. И да, пиши красиво. У королевских чиновников слабое зрение, они неразборчивые каракули не читают.

Я села за стол, обмакнула перо в чернила и приготовилась писать. Муртикс устроился рядом, всем видом показывая, что он главный консультант.

— Итак, — Рондир начал расхаживать по комнате. — Начнём с заголовка. «Отчёт о нецелевом использовании средств королевской казны баронессой Амалией фон Гретт, владелицей земель Западного предела». Пиши крупно, чтобы сразу в глаза бросалось.

Я вывела заголовок. Перо скрипело, оставляя на пергаменте ровные строчки.

— Теперь введение, — продолжал маг. — Кратко опиши, кто ты такая и почему имеешь право подавать этот отчёт. «Я, Лира, целительница из деревни Залесье, свидетельствую нижеследующее…»

Я писала, стараясь, чтобы почерк был разборчивым. Рондир диктовал, Муртикс иногда вставлял замечания:

— Напиши, что я тоже свидетель. «Говорящий кот Муртикс, доверенное лицо целительницы». Пусть знают, что у нас серьёзная организация.