Графиня Фортескью - жена фермера - Эва Гринерс Страница 48

Я покачала головой, чувствуя, как внутри все сжимается от этой мысли.

— Нет, Себастьян, ни в коем случае. Лошади - это не просто скот, это потенциальный доход. Если мы их продадим сейчас, мы потеряем гораздо больше. Они - наша единственная надежда на то, чтобы поднять ранчо из долгов. Через несколько месяцев, когда они будут в лучшей форме - а я добьюсь этого, обещаю, мы сможем выставить их на скачки. Сейчас нужно искать другие пути, может быть не такие очевидные и простые.

Он задумался, а потом кивнул, соглашаясь.

— Вы правы, Эйлин. Возможно, это слишком радикальное решение.

В такие моменты, когда наши мнения совпадали, между нами возникала особая связь. Мы стали смеяться вместе, обмениваясь шутками по поводу бесконечных цифр и причуд старых счетов. С каждым днем наше взаимодействие становилось все более легким и естественным. Мы обсуждали не только дела ранчо, но и какие-то отвлеченные вещи, делились мнениями о книгах, о погоде, о планах на будущее. Казалось, мы наконец-то нашли общий язык, и эта гармония была для меня очень ценной.

В один из таких моментов, когда мы в очередной раз посмеялись над какой-то нелепостью в старых записях, я поднялась со стула.

— Принесу воды, - сказала я, направляясь на кухню.

Мне хотелось освежиться, да и просто немного размяться. Я уже подходила к двери, когда услышала голоса, доносящиеся из кухни. Это были Салли и Саймон. Обычно они не говорили так громко, поэтому я не сразу поняла, о чем идет речь. Я замерла, прислушиваясь.

— Старому хозяину недолго осталось, это уже очень видно, так почему бы и нет? Они вроде поладили.

— Она не пара молодому хозяину, - произнесла Салли, и в ее голосе звучали такие резкие и холодные ноты, что я невольно напряглась. - Ему нужна настоящая жена, а не…миссис Эйлин. Девушка она хорошая, я люблю её, как родную. Но ты многого не знаешь, Сай. И не нужно больше об этом.

Сердце у меня упало. Слова Салли, будто острые ножи, вонзились в меня. До этого у меня и в мыслях не было о том, что между мной и Себастьяном что-то может быть. Моя нынешняя жизнь заключалась в другом. Но сейчас, в один миг я почувствовала себя чужой и ненужной. Почему Салли, которая относилась ко мне лучше всех, говорила обо мне так, как будто я прокажённая? Мне вовсе не хотелось замуж за молодого Брауна, да и вовсе не хотелось, но невольная обида перехватила горло.

И тут мне в голову пришла мысль: письма из Англии. Теперь, после слов Салли, я поняла - больше нельзя игнорировать прошлое Эйлин, пряча голову в песок.

Я быстро прошла мимо кабинета в свою комнату. Руки немного дрожали, когда я доставала стопку тех самых конвертов из ящика. Я стала раскрывать их одно за другим. С каждым прочитанным словом, с каждой новой строчкой, картина моего прошлого, или скорее, прошлого Эйлин, становилась все более отчетливой и... шокирующей. Сначала я не понимала всей глубины написанного, просто воспринимала факты. Но потом…

Я чувствовала, как кровь отливает от лица, а ладони потеют. Это был не страх, нет. Наверное, скорее, шок.

То, что я узнала “о себе”, перевернуло мне душу. Некоторое время меня кидало из холода в жар и обратно.

Потом я вскочила, не в силах больше оставаться в одиночестве. Казалось, что сейчас мой мозг взорвётся. Письма все еще были в моих руках, смятые, а слова из них бились молоточками в моей голове. Я побежала на кухню, где Салли была уже одна, напевая что-то себе под нос. Войдя, я подошла к ней почти вплотную и прошептала, глядя ей в лицо: