Тьма - Владимир Бабкин Страница 50

Но Ландау не купилась.

— Военные? Безопасники? Чушь какая, Павел Николаевич! Чушь! У вас на руках было Высочайшее дозволение! И если вы, как руководитель исследований, не можете договариваться с военными и безопасниками, а местами и настоять, пробить, то вы явно не годитесь для своей роли! Мне к вам в экспедицию что, жандарма-переговорщика приставлять, позвольте поинтересоваться?

— Нет, но…

— Что «но»? Где результат исследований?

— У вас на столе.

— Эту отписку я должна воспринимать в качестве результата? И с ЭТИМ идти к Её Всевеличию? Вам дали уникальный шанс, а я должна краснеть за вас?

Персиков молчал. Остальные тоже.

Ландау кивнула:

— Прекрасно, господа и дамы. Просто великолепно. Пятно позора на нашем институте. Так бездарно упустить шанс. Ведь это не испытания в пустыне на макетах посёлков, это же натурное применение изделия, да ещё и в столь специфической местности. Море, горы, Крым. И что Империя получила с научной точки зрения? Вам что, новый термоядерный удар организовать, чтобы вы соизволили наконец проснуться и сделать требуемое?

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. Кабинет гостевой квартиры. 19 февраля 2016 года

— Миша, а почему все животные умеют плавать, а людей приходится учить? Мне вот просто интересно, почему так? Даже котики умеют, хотя терпеть не могут воду!

— Спроси у яйцеголовых научников. Я не знаю. Но, жена моя, я знаю точно – если котика засунуть в ведро с водой и накрыть крышкой, умение плавать ему не поможет…

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Проспект Империи. Бар «Вопросы Вселенной». 20 февраля 2016 года

— Ваше Высочество, можно вопрос?

Хмуро кошусь на роскошную барышню.

— А вы, простите кто, и кто вас ко мне пустил?

— Я корреспондентка электронной газеты «Хьюстон Таймс». У меня есть редакционное задание взять у вас интервью.

Отпиваю пиво. Бардак. Надо уволить всех. Раздражённое:

— И что вы хотите?

Чернокожая моя «собеседница» оживилась:

— Буквально пару вопросов!

— И?

Преимущество общения с репортёрами, что им нужно что-то от тебя. Быстро. Им нужно срочно и быстро. И сразу в редакционный портал. С журналистами сложнее. Это приличная в основном публика, вдумчивая. Копающая первоисточники и оперирующая фактами. Репортёры – это просто шакалы, а часто просто шавки на инфополе. Как там в анекдоте? «Английский особняк. Дворецкий: – Милорд, там к вам пятнадцать репортёров и джентльмен из „Таймс“». Так и тут.

— Ваше Высочество, собираетесь ли вы участвовать в экспедиции на Марс?

— Нет. Пусть у вас на странице это запишут крупными буквами.

— А на приближающуюся к Земле космическую угрозу какова ваша реакция?

— Плевать я на неё хотел. Есть ещё вопросы?

— Спасибо, Ваше Высочество, вы мне очень помогли!

Убежала.

Ищу взглядом начальника охраны.

Быстро подходит.

Вопрошаю:

— Это что было, я не понял? А если бы она меня ножиком ткнула? Вы так меня охраняете, да? Совсем мышей не ловите.

Тот невозмутимо ответствовал:

— Мой господин, но вы сами остановили автомобиль у первого попавшегося бара, повелели дать вам спокойно попить пиво в нормальном обычном баре и не трогать посетителей. Но мы контролировали ситуацию. Ножа у неё не было. Не было даже сумочки. Только телефон.

Собственно, возле этого бара я и остановил кортеж потому, что у него была абсурдная вывеска. На очень фешенебельной улице. Очень недешевый бар, кстати.