Ферма в рассрочку и очень жадный дракон - Тая Вальд Страница 51

Мысль продавать само удобрение меня, конечно, посещала. Сиди себе да разливай по бутылочкам это зловонное золото. Но что-то внутри крепко держало меня за руку. Слишком уж сильная штука. Слишком заметная. Пока что я решила повременить.

Система полива, благодаря чертежам Бормика и моим, уже не таким неуклюжим, попыткам, заработала. Это было чудо из чудес. Я отвела воду из ручья по бамбуковым трубам, и теперь достаточно было открыть деревянный засов — и живительная влага сама бежала по канавкам к грядкам. Я могла стоять и смотреть на это вечно. Никаких вёдер. Никаких сломанных ногтей и ноющей спины.

А ещё… Ардан окончательно поселился на ферме. Фактически — мы жили вместе. Утром он запрягал лошадь, завозил меня с моим товаром на рынок в город, сам ехал в свою контору, а к полудню мы уже возвращались обратно. Он — с какими-нибудь гвоздями, досками или корзинами продуктов. Я — с пустой корзиной и приятным звоном монет в кармане.

И всё шло. Всё налаживалось. Появился свой, чёткий ритм. Работа, смех, тихие разговоры у очага, его уже такие привычные прикосновения и поцелуи.

Я начала позволять себе думать, что, может быть, здесь, на этом клочке земли с астрономическим долгом, и правда можно быть счастливой.

Всё рухнуло в один миг. Вернее, не рухнуло, а дало трещину такую, что весь мой уютный мирок задрожал, как лист на ветру.

Был тихий, тёплый вечер. Мы с Арданом как раз закончили ужинать. Я мыла миски, а он что-то чертил углём на плоском камне — план очередной пристройки, кажется. Вдруг Верный, дремлющий у ворот, поднял голову и коротко, деловито тявкнул. Не тревожно, а скорее как сигнал: «Внимание, чужой».

На дороге показалась небольшая почтовая карета. Из неё вышел сухопарый мужчина в синей униформе с гербом королевской почты. Он направился прямиком к нам.

— Алёна Владимировна, хозяйка фермы «Серебряный Ручей»? — переспросил он, сверившись с каким-то листком.

— Я, — ответила я, вытирая руки об фартук.

— Вам корреспонденция. Из Магсуда. Заказное, с уведомлением о вручении. Требуется ваша подпись.

Он протянул мне толстый конверт из плотного пергамента, запечатанный сургучной печатью. На печати был какой-то сложный герб. Ардан, услышав слово «Магсуд», медленно поднялся и подошёл. Его лицо стало каменным.

Я, с дрожащими от какого-то нехорошего предчувствия пальцами, распечатала конверт. Внутри лежало несколько официально выглядящих листов и письмо, написанное изящным, но нервным почерком.

Я начала читать. Сначала про себя, потом вслух.

— «…Магический суд по ходатайству истицы, Розы Монтегю…» — я выдохнула, почувствовав, как что-то холодное пробежало по спине. — «…рассмотрев материалы дела, постановил назначить предварительные слушания по иску о признании недействительным договора о взыскании долга путём передачи имущества…»

Я не сразу поняла. Глаза бегали по строчкам, выхватывая обрывки.

— «…Истица утверждает, что вынуждена была оставить ферму на некоторе время, вследствие незаконного давления со стороны кредитора… оспаривает сумму долга… требует восстановить её в правах собственности… обязуется выплатить долг в уточнённом размере…»

У меня похолодели руки. Конверт чуть не выскользнул из пальцев. Я подняла глаза на Ардана. Он уже стоял рядом, читал текст у меня через плечо. Его лицо было непроницаемым, но я видела, как напряглась челюсть и сузились глаза.