Изгнанная с ребёнком. Попаданка, ты сможешь! - Анна Кривенко Страница 53

Служанка поклонилась, собираясь уйти, но на пороге вдруг задержалась.

— Сударыня… А вам-то самой хочется туда идти?

Я подняла на неё глаза и увидела в них нешуточное беспокойство. Она явно понимала, что я здесь не по своей воле.

— А у меня есть выбор? — тихо спросила я.

Служанка кивнула, но ничего не сказала и поспешно вышла из комнаты, оставив меня одну с моими тревожными мыслями.

* * *

Я оставила Сереженьку в заботливых руках Фёклы и направилась вверх по лестнице, к третьему этажу, откуда уже раздавались музыка, чужая речь и смех.

Большой зал приёмов был залит светом свечей и люстр. Воздух был наполнен смесью цветов, вина и дорогих духов. Внутри собралось немало гостей — не меньше трёх десятков знатных дам и господ, разодетых по последней моде. Мужчины в расшитых камзолах, дамы в шёлковых платьях пастельных оттенков, с кружевными веерами и нитями жемчуга на шеях. Оркестр в дальнем углу негромко наигрывал приятную, неспешную мелодию, создавая лёгкий фон для бесед.

Я сделала пару шагов в зал и ощутила на себе десятки любопытных взглядов. Кто-то из женщин приподнял бровь, кто-то зашептался с соседкой. Мужчины окидывали меня холодными, оценивающими взглядами, словно решая, достойна ли я их внимания.

В общем, ничего нового…

Обнаружила Тимофея в центре зала. Высокий, сдержанный, с неизменным выражением ледяного спокойствия на лице — он общался с какими-то важными чинами, но, стоило мне появиться, как его взгляд сразу же метнулся в мою сторону. Я не могла разобрать, что промелькнуло в нем — недовольство или напряжение. И что ему не так? Я же пришла, как он и просил…

Муж тут же вернулся к разговору, оставляя меня одну перед толпой светских людей.

— Ах, вот и наша хозяйка! — раздался слащавый голос, и из группы дам навстречу мне вышла светловолосая женщина в бледно-розовом платье. Её лицо было красивым, но взгляд острым, насмешливым. — Как же долго мы ждали, чтобы познакомиться с вами! Ведь до сих пор вы почему-то избегали высшего общества…

Её слова вызвали приглушённый смешок среди её подружек. Я выпрямилась и сдержанно улыбнулась:

— Я предпочитаю проводить время с сыном, а не в праздных развлечениях…

— С сыном? — удивилась дамочка, введя меня в ступор. — Разве у вас есть сын? Вы ведь совсем недавно вышли замуж!

Ее подружки навострили уши, и я поняла, что передо мной обычные распространительницы сплетен…

— Недавно — понятие растяжимое… — ответила я со смешком. — Извините, мне пора…

И ушла от них подальше, чувствуя глубокое отвращение. Надо было не приходить…

Когда я нашла укромное место у окна, незнакомый мужчина, стоявший неподалёку, шагнул ближе и склонился в лёгком поклоне.

— Позвольте представиться. Граф Алексей Ланской. Вы позволите мне составить вам компанию?

Я взглянула на него — высокий, с чётко очерченными скулами, проницательным взглядом. На вид лет тридцать пять.

Я не знала, чего он хочет, но отказ был бы невежливым, потому что пока этот тип мне не грубил.

Кивнула:

— Конечно.

— Вы так редко появляетесь в обществе, что многие удивлены видеть вас сегодня… — заметил он, легко улыбаясь. — Может, есть причина, почему вы не желаете общаться со всеми нами?

Ты смотри, какой любопытный…

— Я предпочитаю уединение, — спокойно ответила я.

— Вы отсутствовали на подобных мероприятиях почти год, — продолжил он, внимательно изучая меня. — Неужели ваш супруг настолько ревнив, что не желал показывать вас миру?