По законам Нави - Вера Оттер Страница 62

— Не думаю, что хозяин леса соврал, – пожал плечами Велеслав. Внимательно посмотрев на девушку, он заметил, что она с трудом борется со сном. Бледная – еще больше, чем обычно, с темными кругами под глазами. Путешествие вымотало Карну, это очевидно. – Ложись спать, Карна. Завтра предстоит тяжелый день.

— Опять, – тихо фыркнула Карна, но спорить не стала. Улеглась поближе к огню, стараясь не обращать внимания на то, как редкий снег на земле жалит обветренную кожу. Даже через одеяло ощущался холод. Снежинки больше не таяли от соприкосновения с поверхностью и ложились ровным слоем, образуя белоснежное покрывало. Значит, наступила зима. Вопрос времени, когда снег покроет почву полностью. Какой бы плотной не была зимняя одежда Карны, она с трудом сдерживала напор холода. Страшно представить, как сложно будет возвращаться в Град, продираясь через заснеженный лес. Но до этого нужно дожить.

— А ты? – закрыв глаза, тихо спросила Карна.

Признаваться в том, что слишком привыкла к близости Велеслава ночами, она не собиралась. Впрочем, думается, царевич все понимал и без слов. Он никак не выдавал эмоций, но и сам привык к Карне, будто знаком с воровкой не пару недель, а долгие годы. К тому же, еще ни о ком Велеслав так не беспокоился. Матушка и Лука умерли слишком рано, а Демьян всегда мог постоять за себя, не говоря уже об отце, который годами выступал против нечисти Кощного. Но брат и отец, хоть и занимали особое место в сердце, не вызывали эмоций, которые испытывал царевич в отношении Карны. Как вышло, что за пару недель хрупкая воровка стала ему небезразлична? Ни одна из девиц, с кем проводил время Велеслав, не затронула его души. Так как же это удалось Карне?

— А я буду развлекать водяного интересными рассказами, – негромко ответил Велеслав и встряхнулся, надеясь, что неуместные мысли о Карне вылетят из головы. – Чтобы не умереть раньше времени, нужно играть по правилам нечисти. Спи.

Карна ничего не ответила, и Велеслав начал повествование, рассказывая истории, наполненные ворожбой, чудесами и приключениями. Его речь лилась так ладно, что казалось, будто окружающий лес затих, прислушиваясь. Где-то в воде затаился водяной, внемлющий каждому слову Велеслава. Уж эта нечисть знала толк в интересных рассказах.

Карна отвлекала себя, стараясь не думать об ужасах, увиденных в пути. Смрад Лихо все еще преследовал ее, появляясь словно бы из ниоткуда. Во тьме мерещились кроваво-красные глаза волкодлаков. А мурлыкающее хихиканье слышалось в каждом завывании ветра. Но ветер – друг. Он не будет прятать опасность… Слушая ровный голос царевича, Карна провалилась в блаженный сон без сновидений.

Утро порадовало девушку тусклым солнечным светом, проникающим сквозь снеговые облака. Ярило, словно чувствуя настрой путников, подбадривал в силу возможностей в зимнее время года.

Впервые за весь путь Карна почувствовала себя отдохнувшей. То ли оказались замешаны береговые чары водяного, то ли убаюкивающий голос Велеслава, но воровка выспалась и набралась сил. Радуясь лучам солнца на лице, Карна с трудом сдержала улыбку. Беззаботно наслаждаться мелочами казалось неправильным. Будто лишняя улыбка могла спровоцировать судьбу подкинуть новых проблем.

Выказав еще раз почтение водяному и не задерживаясь, странники выдвинулись в путь – добывать второй ингредиент для реализации отчаянного плана.