Полуночный охотник - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 63

— Опасность от медведя…

Они поглядели друг на друга.

— Что-то я не хочу больше играть, – отодвинул от себя кости Мороз. – Видишь вон тех, на полке? Тьфу, мерзость! Так и кажется, что следят за нами…

— А я еще разок брошу. Может, что хорошее выпадет… Ну вот, видишь? Другое дело! Море!

— Значит, помрешь ты в море, – сделал вывод Мороз. – Как раз в этом нет ничего удивительного.

Треска с досадой отшвырнул доску в угол.

— Не, к троллям такие игры!

Он изрядно испугался, хоть был уже очень пьян.

— Что это все означает? – бормотал он. – Дичь какая-то! Земля мертвых… Зверь… Море…

— Мне вон вообще мать с младенцем выпала. И понимай как хочешь. Налей-ка еще по одной!

* * *

В тот самый миг, когда Треска первый раз бросил кости, погода переменилась. По морю побежали барашки, небо затянули тучи, и с севера ощутимо дохнули вечные льды.

Люди Арнгрима, браня местных духов, собирались в землянке, разжигали очаг пожарче.

Лишь двое пьяниц, сидя у котелка с брагой, ничего не замечали. Сперва свое дело делал морошковый самогон, а потом за нордлингов взялись мухоморные сайво. Они явились незаметно, исподволь. Одд Треска вовсе пропустил их приход – просто свесил голову на грудь и захрапел. Кружка выскользнула из его рук, он упал на бок и больше уже в застолье не участвовал.

Бранд Мороз даже не заметил потери собеседника. Он сидел в полудреме, мечтательно глядя в пламя. В огне все чаще и чаще проскакивали зеленые искорки. Бранд лишь улыбался – ему казалось это очень красивым…

А когда зеленые искорки сложились в манящий женский силуэт, Мороз даже не удивился.

— Здравствуй, красавица, – заплетающимся языком пробормотал он. – Иди ко мне!

— И тебе привет, славный воин, – игриво отозвалась призрачная женщина, вырастая над огнем. – А ты хорош. Люблю таких. Красивый, смелый и глупый. Совсем как твой ярл…

— При чем тут мой ярл? – возмутился Мороз, пытаясь обнять видение. Оно растворялось в воздухе, не даваясь в руки. – Зачем вспоминать ярла, когда здесь есть я?!

— Зачем вспоминать? – Призрачная красавица мелодично засмеялась. – Он тоже считал себя достойным любви богини. Разве не каждый славный воин уверен, что любая богиня лишь взглянет на него, так сразу полюбит? Ты ведь тоже так считаешь, м-м?

— Конечно… Так что хватит кочевряжиться и лети сюда… Хотя погоди, – кое-как опомнился Мороз. – А ты вообще кто? Сперва имя свое назови!

Призрачная женщина звонко расхохоталась. Она была чарующе красива. Длинные волосы укрывали ее тело до пят, а на нежном скуластом лице ярко сияли синие очи.

— Похоже, ты все же малость поумнее своего ярла… Кстати, хочешь занять его место?

— Нет! – гордо вскинул голову Мороз. – Я сам себе ярл!

Призрак вновь рассмеялся:

— А ты забавный. Живи пока. Я еще вернусь…

Видение задрожало и переменилось. Мороз пригляделся – и отшатнулся, побагровев. Перед ним снова была женщина – но другая. И ее он знал.

Это была его мать. Много лет он старался не вспоминать ее, а потом и в самом деле перестал о ней думать… И вот она тут. Царевна – полонянка из южных земель, с огненными черными глазами под длинными ресницами. Самая гордая и непокорная среди наложниц отца.

— Посмотри на себя, Бранд! – тут же завела она свою обычную песню. – Позорище! Ты мог стать ярлом и даже конунгом! Ты знатного рода, ты был щедро одарен богами! Ты умен, красив, твой отец богат… И куда ты все растратил?