Последний Дар Древних - Наташа Айверс Страница 69

Элла почувствовала странное тепло в груди.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Ксавир лишь кивнул.

Когда она возвращалась в Академию, её настроение было на удивление лёгким.

Впервые за долгое время казалось, что всё идёт как надо.

Лика, как всегда, что-то выдумывает, но ей там хорошо.

Рек нашёл того, кто ему поможет.

А у неё…

Она поймала себя на мысли, что впервые не чувствует себя совершенно одинокой в этом мире.

Она даже улыбнулась, проходя через главный вход Академии.

Но радость продлилась недолго.

Удар в спину был неожиданным.

Резким.

Сильным.

Глава 22

Элла

Она споткнулась, но устояла.

Не упала.

Но удар всё равно дошёл до цели.

Слова, отравленные ядом, ударили в спину, лишая равновесия.

— Меченая!

— Уродка!

— Безродная!

Холодные. Насмешливые. Жестокие.

Она уже и забыла, каково это.

Когда они — слова, сказанные вполголоса, но достаточно громко, чтобы она услышала — подсекают, выбивая почву из-под ног, заставляя сбиться с шага.

И…

Смех.

Липкий. Издевательский.

Пропитанный презрением.

Она резко вдохнула, вытянулась в струнку, не поворачиваясь.

Но они уже знали, что попали в цель.

И продолжили.

Слухи в Академии всегда были, но до недавнего времени они её не касались.

До определённого момента она была для элиты пустым местом — просто курсантка, просто сирота, одна из сотен новичков, не слишком интересная, не слишком заметная.

Но теперь…

Теперь до курсанток наконец дошло, почему принцы наматывали круги вокруг одной и той же группы.

Кто-то заметил её на утренних тренировках с Кайленом. Кто-то видел, как они все вместе уезжали в саргийскую резиденцию. Кто-то рассказал о Гравболе — о том, как Зар и Кайлен играли с ней в одной команде, как прикрывали её на поле, как Кайлен буквально сбивал противников, если они слишком агрессивно шли на Эллу. И вот разрозненные наблюдения сложились в картину.

Элла больше не была пустым местом. Она была угрозой. Не потому, что стала сильнее или лучше других. А потому, что она оказалась там, где не должна была быть — в центре внимания тех, кого считали недосягаемыми. И теперь её имя звучало в коридорах Академии так же часто, как и их.

Шёпот продолжался.

— Думаете, это совпадение⁈ Она подстроила это. Наверняка!

— Безродная сиротка, а теперь внезапно вся элита вокруг неё крутится? Интересно, почему?

Заводилой в этой компании была Хейра Вел'Транин — дочь одного из председателей Совета Содружества.

Киеланка, высокомерная и утончённая, с серебристой кожей и длинными светлыми волосами, которые всегда были безупречно уложены. Она не кричала, не скандалила — ей это было не нужно. Достаточно было шёпота да пары фраз, брошенных в нужном месте, в нужное время. Она говорила мягко, улыбаясь — и её окружение тут же поддакивало, соглашалось. Они не пыталась травить Эллу открыто. Хейра умело создавала атмосферу, в которой даже те, кто раньше не обращал на Эллу внимания, теперь смотрели с подозрением на неё, полукровку, которая втёрлась в доверие к принцам, хитрую выскочку, которая пытается пролезть в высший общество.

Но Элла их всех игнорировала.

Как делала это всегда.

Шла мимо, как будто не слышала.

Как будто её это не касалось.

И именно это больше всего злило Хейру. Элла не спорила, не оправдывалась — просто шла дальше, лишая её самого главного: реакции.