Развод? С удовольствием, мой дракон - Виолетта Весна Страница 69

— Хорошо, — сказал он.

— Без стражи за спиной.

Пауза.

— Один человек на расстоянии.

Она прищурилась.

Он добавил:

— Не для контроля. Для сообщения, если город снова решит провалиться в пепел.

— Варсо?

— Варсо будет обижен, если его не выберут.

Старик поднял бровь.

— Я уже обижен тем, что меня обсуждают как зонтик.

Ясна вздохнула.

— Ладно. Варсо может идти. Он хотя бы слишком стар, чтобы изображать незаметность убедительно.

— Благодарю, императрица.

— Пока ещё императрица.

Слова повисли в воздухе.

Ясна сама их почувствовала.

Таргель тоже.

Она крепче сжала папку.

— Завтра я дам ответ.

И вышла.

Город после Пепельного Раскола не выглядел спасённым.

Он выглядел проснувшимся после долгой лихорадки.

На улицах Арвеш-Тара люди чинили окна, сметали серую пыль с порогов, спорили, плакали, обнимались. У брачных палат толпились семьи, у которых сорвались союзы. Одни проклинали императрицу. Другие благодарили её. Третьи ещё не решили, что выгоднее.

Ясна шла в простом платье и тёмной накидке.

Варсо плёлся на расстоянии пяти шагов, изображая случайного старика, который по чистой случайности шёл тем же маршрутом уже третий час.

— Вы ужасно следите, — сказала Ясна, не оборачиваясь.

— Я не следил. Я сопровождал с достоинством.

— Достоинство скрипит тростью.

— В моём возрасте многое скрипит.

Она улыбнулась.

На площади у брачных палат её узнали не сразу.

Первой подошла та самая девушка в жемчужной фате, теперь без фаты, с распущенными волосами и красными от слёз глазами.

— Ваше величество?

Ясна остановилась.

— Ясна. Сегодня лучше Ясна.

Девушка сглотнула.

— Я хотела сказать спасибо.

— Ты сама сказала «нет».

— Но вы спросили.

Эти слова оказались важнее благодарности.

Потом подошёл юноша с пустым лицом. Теперь лицо уже не было пустым — растерянным, живым.

— Мы с Лиорой уедем в северный дом её тётки, — сказал он. — Не вместе. Просто в одну сторону. Чтобы наши семьи не нашли сразу.

— Хороший план.

— Плохой. Но наш.

Ясна улыбнулась.

— Лучшие планы часто такие.

Дальше была женщина лет сорока, которая сняла брачный браслет после двадцати лет молчания. Потом молодой человек, который признался, что любит не невесту, а её брата. Потом старик, который плакал и говорил, что впервые понял, как сильно боялась его покойная жена.

Ясна слушала всех.

И чем больше слушала, тем яснее понимала: её развод был малой частью огромной раны.

Она не могла просто уйти с бумагой и оставить всё как было.

Свобода, которую дали только ей, уже не казалась полной.

К вечеру она пришла к старому мосту над горячими каналами. Пар поднимался из воды, окрашенный закатным светом.

Варсо остановился рядом.

— Вы уже решили.

— Вы невыносимы.

— Это помогает службе.

— Да. Решила.

— Подпишете?

Ясна посмотрела на папку в руках.

— Не сегодня.

— Это не ответ.

— Это мой ответ.

Варсо кивнул.

— Его величество будет страдать сдержанно и неприятно.

— Пусть привыкает. Я тоже страдала, когда он был сдержанно неприятен.

— Справедливо.

Она провела пальцами по краю папки.

— Я не хочу возвращаться в старый брак. Не хочу быть спасённой вещью, ключом, печатью, императорским секретом.

— А чего хотите?

Ясна посмотрела на город.

— Закон.

Варсо впервые за день улыбнулся по-настоящему.

— Вот теперь начинается самое страшное.

— Что может быть страшнее Раскола?