Мы – инопланетяне. Книга 9 - Юрий Тарарев,Александр Тарарев Страница 70

Глава 21

Адлат со своими флотами трудилась не покладая рук: корабли сновали туда-сюда, доставляя всевозможные материалы и обломки астероидов к позициям пространственной катапульты. Каждый член экипажа знал задачу и выполнял её с высочайшей точностью. Наконец все приготовления завершились: нужное количество «снарядов» распределили по линии выброса катапульты, однако корабли и команды продолжали пополнять запас.

Арест, отвечавший за управление катапультой, проверил показания накопителей – они были заполнены почти до предела. Понимая, что для «выстрела» такой массы энергии требуется сравнительно немного, он решил понизить мощность до средних значений. В наушниках раздался спокойный голос Адлат:

— Арест, мы готовы к первому выстрелу.

— Прекрасно, – ответил Медми, сверяя последние параметры. – Отведите флот ещё дальше от зоны действия катапульты. Повторяю: всем кораблям выйти за пределы возможного радиуса действия установки.

Как только корабли отошли на безопасную дистанцию, Арест активировал катапульту.

Процесс, надо сказать, непростой: на спутниках Харон и Тритон стояли гравитационные генераторы, которые, работая в унисон, создавали гигантскую гравитационную дугу, выбрасывающую «снаряды» в космос. За этими установками следили сотни операторов, навигаторов и, бог знает, каких ещё специалистов. Командовали ими Айгуль и Катарина. Поэтому простые слова «Огонь!» или «Выстрел!» едва ли передавали масштаб происходящего: команда приводила в действие колоссальный механизм, управляемый десятками тысяч операторов на всех уровнях.

Арест находился на вершине этой пирамиды, и его приказ выполнялся беспрекословно. Операторы докладывали, что генераторы работают синхронно, дуга стабилизирована, и тут произошло невероятное. Внезапно гигантские глыбы астероидов, обломки космического мусора и небольшие планетоиды, погружённые в матрицу гравитационного поля, рванули вперёд с невообразимой скоростью и буквально исчезли в глубине космоса. Часть из них раскрошилась прямо в момент разгона – материал не выдержал мощного скачка ускорения и рассыпался на мелкие осколки.

Все, кто участвовал в восстановлении установки, наблюдали с огромным любопытством, и результат превзошёл ожидания. На обоих спутниках и в центре управления раздались радостные крики и поздравления. Это была первая победа, почти чудо. Арест поблагодарил всех за блестящее боевое применение оружия и попросил занять рабочие места, чтобы продолжить работу.

— Друзья, бой с флотом Чкинов только начался, – остудил их пыл Арест. – Радоваться будем после победы.

Потом он связался с командующей сектором.

— Адлат, дай команду капитанам собирать для следующих залпов только самые твёрдые астероиды, – попросил Арест, снимая на мгновение руки с пульта, чтобы вытереть пот со лба.

— Без проблем. Я видела этот первый выстрел, – отозвалась Адлат. Ее глаза блестели от волнения. – Смотрелось очень эффектно.

— Да, но мощности многовато, – задумчиво произнёс Арест. – Убавлю ещё вполовину. Готовь новую партию.

Несмотря на разрушение части «снарядов», оставшиеся каменные глыбы мчались с устрашающей скоростью навстречу флоту Чкинов.

* * *

В то время как люди готовились к новой атаке, Рант был в превосходном настроении. Он только что прорвался сквозь коридор земных флотов, потеряв совсем немного кораблей (по меркам колоссальной армады Чкинов), и уже предвкушал скорую атаку на Солнечную систему. Он лично контролировал показания сканирующих комплексов и торжествовал, уверенный, что ничто не сможет помешать финальному броску.