Кровь императора - Наталья Косухина Страница 73

Это был такой прекрасный шанс. Олея могла сбежать. Могла помочь императору. Могла просто пройти мимо и сделать вид, что ничего не видела. Но она выбрала меня. Несмотря на наши споры, на ее страх, на мое проклятие, на все, что было между нами – она выбрала меня.

И теперь ей никуда не деться от этого выбора.

Часть 4. Кровь императора

Принцесса Олея Есир

Казнь Тарк проходила на центральной площади перед дворцом. В этот день даже базар не проводился. В этом мире показательные казни – это развлечение: умерщвление любовницы императора, которая покушалась на его дочь, настоящие страсти, коих здесь было немного.

Мерзость какая. Я смотреть не пошла – мне и во дворце цирка хватает.

После того как спасла генерала, я отходила три дня. Комнату не покидала, ссылаясь на плохое самочувствие, и вспоминала слова Вира, что генерал меня не отпустит. Они свербели в моей голове, не давая покоя. Неужели шаман прав? Что делать, если да?

О спасении мы с Наргаром не разговаривали. Благодарность мужчиной была выражена молча – подарком в виде красивой заколки для волос, которая по совместительству была мощным артефактом. Ула передала ее, с любопытством на меня поглядывая. Всем интересно: что же у нас с генералом за отношения?

Это безумно раздражало, потому что я острее начала реагировать на присутствие генерала в поле моего зрения. И казалось, что видеть я его стала чаще. А еще этот его алый взор… Генерал смотрел так, будто душу вынимал, и я непроизвольно стала избегать его.

Избегать отца было намного сложнее. Слухи о том, что я спасла генерала, пожаром распространились по дворцу и городу, и к тому моменту, как я выбралась из своей комнаты, батюшка пожелал видеть свою нерадивую дочь.

Разговоры мы вели в основном только за едой, так как пересекались только в столовой, и то не всегда. Этого разговора было не избежать. Я больше не могла бегать от выбора, на чью сторону встать. И скрывать свой выбор бессмысленно – мои действия говорят без лишних слов.

Поприветствовав отца в столовой, я увидела, как он осунулся и стал хуже выглядеть. Под глазами залегли тени, щеки ввалились. Несмотря на все, что произошло, несмотря на то что он вроде как и не мой отец, внутри все равно кольнула жалость. Был порыв проявить заботу, и я осведомилась о самочувствии императора. Тот отмахнулся, ничего не ответив.

Некоторое время мы ели в молчании, пока на стол не поставили десерт. И снова я вспомнила слова Вира, отметив, что слуги сменились. Император окружен. Почему же генерал медлит?

— Зачем ты спасла его, Олея? – раздался неожиданно тихий вопрос от отца.

Я подняла голову. Мы встретились взглядами. В его глазах не было привычной надменности – только холодное любопытство и расчет.

— Ваше величество, а зачем вы хотели убить свою дочь? Причем дважды, – спросила я в ответ. Спокойно, даже лениво, будто речь шла о погоде.

Отец замолчал. Он крутил небольшую ложку в пальцах, и я заметила, как они подрагивают. Смотрел он на меня задумчиво, словно видел впервые. А потом…

— Как давно ты знаешь?

Не стал отрицать. Это даже вызывало уважение – верно оценить ситуацию и расставить приоритеты. Императорская кровь…

— С самого начала.

— Все же жаль, что я не рассмотрел в тебе этот стержень с самого начала, – вздохнул отец, и в этом вздохе слышалось что-то похожее на сожаление. – Все могло бы сложиться по-другому.