Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна Страница 73

Райгар застыл.

Элиана почувствовала, как в груди сжалось.

Страж был жесток. Но не слеп.

— Отойдите, — сказала она Райгару.

— Нет.

— Не заставляйте меня бороться ещё и с вами.

Он медленно повернулся.

В его глазах было пламя и боль.

— Я не отдам тебя храму.

— Меня нельзя отдать. Вы всё ещё забываете.

Он закрыл глаза на миг.

И отступил.

Один шаг.

Самый трудный шаг за всё время.

Страж порога наклонил голову.

— Он учится. Поздно, но учится.

Элиана подошла ближе.

— Какая плата?

— Войти в сердце храма.

— И?

— Увидеть то, что открывает связь пламени и пепла. Если выйдешь — сила станет твоей осознанно. Если нет — храм возьмёт тебя как новую печать.

Айрис вскрикнула:

— Нет!

Кайрен шагнул вперёд.

— Есть ли у древнего голода менее смертельный вариант? Например, загадка, чашка яда, три вопроса?

Страж не обратил на него внимания.

— Ты можешь уйти, Элиана Вейр. Сейчас. Дверь ещё открыта.

— Если уйду, что будет с Райгаром?

— Проклятие продолжит есть его пламя.

— Сколько времени?

Страж улыбнулся без лица.

— Меньше, чем он надеется. Больше, чем он заслуживает.

Райгар молчал.

Элиана не смотрела на него. Потому что если посмотрит, станет тяжелее.

— А Малгрей?

— Он придёт за тем, что Лиара не дала ему забрать.

— Моей силой.

— Не только.

— Чем ещё?

— Связью. Красное пламя, очищенное пеплом, может открыть древний престол ветвей. Тот, кто подчинит эту связь, сможет приказывать не одному дракону, а всем домам, чьи клятвы когда-либо были вписаны в огонь.

Эвран глухо произнёс:

— Престол Первого Пламени.

Райгар резко повернулся.

— Это легенда.

— Нет, — сказал страж.

— Это дверь. И Малгрей уже нашёл ручку.

Кайрен выдохнул:

— Просто прекрасно. У нас из семейной драмы вырос переворот мирового масштаба.

Элиана медленно поняла.

Её брак с Райгаром был нужен не просто для спасения или гибели красного князя. Не просто для мести, не просто для контроля над Альтароном.

Малгрей хотел использовать их связь, чтобы добраться до чего-то древнего. До власти над драконьими клятвами.

— Поэтому он хотел, чтобы я была ненужной женой, — сказала она.

— Боль должна была разбудить силу.

Страж кивнул.

— Отвергнутая кровь просыпается громче любимой.

Райгар будто получил удар.

Элиана почувствовала это, даже не глядя на него.

— Он рассчитывал на мою жестокость, — сказал Райгар.

— Да, — ответил страж.

— И ты был достаточно щедр, чтобы дать ему почти всё, что нужно.

Тишина стала страшной.

Кайрен открыл рот, но впервые не нашёл шутки.

Райгар стоял совершенно неподвижно. В лице не было ни защиты, ни гнева. Только понимание, от которого человек мог сломаться.

Элиана подошла к нему.

Не потому, что простила всё.

Не потому, что забыла.

Потому что правда должна была быть полной.

— Малгрей использовал вашу боль так же, как мою.

Райгар не смотрел на неё.

— Я дал ему оружие.

— Да.

Он вздрогнул от её честности.

— Но не вы его выковали.

Теперь он посмотрел.

В его глазах было такое выражение, что у неё перехватило дыхание.

— Элиана

— Это не прощение, — сказала она сразу.

— Знаю.

— Это правда.

— Знаю.

— И я войду в сердце храма не ради вас.

Он медленно кивнул.

— Я знаю.

— Ради себя. Ради матери. Ради того, чтобы больше никто не решал, чем должна стать моя кровь.

— Да.

Он произнёс это так тихо, что она почти не услышала.