Помощница для князя оборотней - Эми Мун Страница 74

И все это богатство для одной обвешанной цацками выскочки? А морда не треснет?!

— Елена Прекрасная знает, что просить… — в тон ее мыслям отозвался Ладимир. — И будет очень недовольна, если…

— Если не получит ничего! — перебила Василиса, выхватывая пять штучек.

От прикосновения жемчужинки засияли еще ярче.

Но любоваться не было времени. Сунув добычу в поясной кошель, Василиса схватила яблоки и побежала обратно. Тропка так и вилась под ногами, будто сама тянула ее.

Внезапно рядом прошмыгнул рыжий кот. Василиса тут же остановилась.

— Нет, Ладимир, ты останешься здесь.

— Мяу!

— Ладимир!

Но оборотень упрямо тряхнул головой. Возвращаться он не собирался. Что ж... Если сгинут, то все вместе.

И Василиса прибавила скорости, полная решимости говорить с ведьмой. Но когда она подходила к живой изгороди, поджилки тряслись так, что ноги подкашивались. А уж когда ей навстречу потянулись колючки — такой страх напал, чуть в обморок не рухнула.

— Мне нужная Яга! — крикнула Василиса, а вышло шепотом. — Я хочу вернуть яблоки!

И замолкла, напряжённо глядя на протянутые в ее сторону черные пики.

Прошла одна томительная секунда, две, три… и колючки втянулись обратно в густую зелень, а ветви разомкнулись, образуя арку.

Кот ринулся внутрь.

— Ладимир, нет!

Но оборотень уже заскочил в опасную зону. Колючки тут же полезли обратно — того и гляди проткнут! Василиса бросилась на помощь.

— Не смей его трогать! — заорала, выпячивая грудь навстречу шипам.

По кустарнику пробежала дрожь. Листья зашелестели, ветви застучали, и в этом тихом шорохе Василиса услышала вдруготчетливое:

— Заходите.

Ох, никак сама хозяйка голос подала? Василиса отерла вспотевшие ладошки о штаны и кивнула:

— Спасибо, госпожа.

Кустарник затрясся от смеха. А тропинка стала шире. Василиса кивнула коту, и они бок о бок пошли к терему Яги.

В предрассветном сумраке он казался ещё красивее, чем ночью.

Резные наличники, белокаменное крыльцо, коньки на скатной крыше — и все так ладно, так к месту. Взойдя по ступенькам, Василиса потянулась к двери, но та распахнулась сама собой. Пришлось идти. Но едва Василиса ступила за порог, тут же замерла, разглядывая аккуратно обставленную чистую горницу. Без лишнего пафоса и позолоты, но очень... уютную. Глаз радовали теплые древесные тона тона, белые зановесочки на окнах и обитые золотистым бархатом лавки.

Так и хотелось посидеть на них, давая отдых уставшим ногами, или взбежать по крутой лесенке на второй этаж и там найти место для отдыха.

— Вижу, мой дом пришелся тебе по нраву, — прозвучал сбоку.

Василиса резко обернулась. И не смогла сдержать удивлённого аханья.

И это — ведьма?! А где костяная нога? Где бородавка на носу и все вот это вот?

Перед Василисой стояла моложавая бабенка лет тридцати. Которая больше всего напоминала булочку с корицей. Плотненькая, фигуристая, с теплыми карими глазами, вишнёвым губами и толстыми золотисто-ореховыми косами. Ну просто прелесть!

Словно прочитав ее мысли, Яга игриво заломила бровь.

— Нагляделась, аль мне боком встать?

Василиса снова охнула.

— Прости, госпожа. Я просто хотел...

Но ведьма качнула головой:

— Безделицу сними. Тогда и поговорим.

Василиса безропотно исполнила. А ведьма перевела взгляд на Ладимира.

— Смени обличье, дикий.

Оборотень повиновался. И, став человеком, загородил Василису собой. А на попытку стать плечом к плечу еще запихнул ее обратно. Яга оставила их возню без внимания. Прищурив глаза с обалденно пушистыми ресницами, она внимательно изучала Ладимира.