Дракон, девушка и гусь - Екатерина Жданович,Сова Люськина Страница 74

— Что это за книга? И почему ты ее так тщательно прячешь? — спросила я, заметив, как Лили судорожно попыталась спрятать какой-то потрепанный томик под подушку.

— Ох, мне было бы ужасно стыдно, если бы леди Мэри увидела, — пробормотала она, густо покраснев.

— А я? — притворно обиделась я улыбаясь.

Не дожидаясь ответа, выхватила книжицу из-под подушки.

Щеки тут же вспыхнули, будто их опалило жаром камина.

— Да ты-то чего краснеешь? — спросила Лили и расхохоталась, наблюдая за моей реакцией. — Ты же у нас девушка опытная, наверняка уже такое делала!

— Ничего подобного! — возмущенно воскликнула я, пряча лицо в ладонях.

— Кстати, если бы сделала, может, Эмиль бегал бы за тобой, как верный песик, — продолжала подтрунивать Лили, выхватывая книгу из моих рук. — Видишь, тут говорится, что потом мужчина будет без ума от тебя, будет у твоих ног валяться! Главное, правильно все сделать.

— А не страшно? — прошептала я, чувствуя, как любопытство берет верх над смущением.

— Еще как страшно! Но написано, оно того стоит. Надо попробовать! А ты видела вот эту позу? — Лили захихикала и перелистнула страницу.

— Ай! — с воплем закрыла глаза ладонями, — да как такое в голову может прийти!

Лили продолжала хохотать, заражая меня своим беззаботным весельем, и вскоре я уже не могла сдержать собственных взрывов смеха. Мы увлеченно рассматривали черно-белые картинки в старой книге, краснели, читали сомнительные советы и искренне удивлялись смелости автора.

— Главное, — Лили, прищурив один глаз, попыталась состроить из себя этакую роковую незнакомку, нелепо выпятив губы, — состроить из себя загадку! Вот так!

Я, не удержавшись, передразнила ее, изобразив вид удивленной курицы, вытянув шею и округлив глаза. Лили от души расхохоталась, чуть не уронив книгу на пол.

— Невесомое касание пробуждает интерес мужчины, — торжественно зачитала Лили. — Делайте вид отстраненный, но заинтересованный. Обязательно скажите «до скорой встречи» или «жду с нетерпением новой встречи». Хм… Вот ведь даже в делах амурных надо все делать строго по инструкции! — с нарочитым возмущением захлопнула книгу принцесса, будто та была виновата во всех ее бедах.

Я вздохнула:

— Уж лучше так, чем когда сердце постоянно разрывается от беспокойства за него.

Лили, мгновенно посерьезнев, пронзительно посмотрела на меня.

— Ты до сих пор любишь?

— Еще спрашиваешь, — я отвернулась, пытаясь скрыть внезапно навернувшиеся слезы. — Каждую минуту думаю о нем. А он… он теперь уже забыл. Вернется, наверняка со своим другом по бабам пойдет, — недовольно фыркнула я.

— Не переживай. Леди Мэри сейчас счастлива в браке. Время — хороший лекарь! А может, я тебе тоже герцога найду.

— Ну, уж нет, вернусь после обучения в деревню и выйду за Барри.

— Глупости. Кто ж тебя отпустит, — улыбнулась Лили.

Весь день мы провели с ней, словно неразлучные сёстры, делясь секретами и мечтами, а вечером она упорхнула к родным, оставив меня наедине с тишиной замка. Я решила прогуляться по саду. С обретенным магическим даром я начала различать прячущихся в тени шипов, а линии защиты старалась переступать.

Сумерки уже наступили, окутывая сад бархатной тьмой, но фигуру Эмиля я могла разглядеть и в кромешной тьме. Он стоял у старой беседки, как призрак из прошлого, и сердце предательски защемило. Желая избежать встречи, я поспешила уйти, но случайно столкнулась с кем-то.