Графиня Фортескью - жена фермера - Эва Гринерс Страница 76

К моему удивлению, у него оказались секундомеры. Он предложил на выбор четыре штуки. "Вот это новые, современные", - с акцентом произнес он, указывая на них. Первый был массивным, из никелированной латуни, с большим эмалевым циферблатом и одной кнопкой для старта/стопа/сброса. Второй - чуть поменьше, из вороненой стали, с двумя кнопками, что казалось мне удобнее. Третий был совсем изящным, почти как карманные часы, с тонким корпусом и тонким гравированным узором на задней крышке. А четвертый выглядел самым простым, но надежным, без лишних деталей, с четкими черными цифрами на белом фоне.

Я взяла в руки два из них, ощупывая их холодный, гладкий металл. Щелкала кнопками, прислушивалась к мягкому щелчку механизма. В итоге я выбрала два: один, что поменьше, из вороненой стали - он показался мне самым практичным и удобным, а второй, самый простой, но такой четкий, с легко читаемым циферблатом. Расплатившись и поблагодарив мастера, я направилась дальше, к пекарне, чтобы захватить свежих булочек, и поехала к Грете.

Грета встретила меня радостным вскриком, как только я спешилась у её дома:

— Ой, Эйлин, как здорово! Я тебя совсем не ожидала! Отец сейчас уехал ненадолго, по делам тут неподалеку. Хочешь чего-нибудь? У меня есть домашние колбаски, и тушеная капуста, могу разогреть!

Я улыбнулась, отказываясь от угощения:

— Нет, нет, Грета, ничего не нужно. Но вот кофе я бы с удовольствием выпила.

Мы устроились на заднем дворе, где у них был небольшой огородик. Все было очень аккуратно, грядочка к грядочке, каждый кустик словно по линеечке.

— Кто всем этим занимается? - спросила я, пораженная чистотой и порядком.

— И я, и отец, - ответила Гретта, гордо улыбаясь. - Мы любим, чтобы все было красиво. Хотя у отца свободного времени мало, в основном я. У нас есть помощница, но все равно. Отцу нужны постоянно какие-то лекарственные травы, так что я за этим слежу.

Видно было, что Грета настоящая хозяйка. Домик у них был небольшой, и земли не так много, но все содержалось в идеальном порядке, с душой.

Я еще ничего не успела спросить, как Грета, опережая меня, сказала:

— Как ты и просила, письмо я отправила позавчера с почтовой службой. Все в порядке.

Мое сердце радостно сжалось.

— Спасибо тебе огромное, Грета! - искренне поблагодарила я ее.

Тут девушка немного замешкалась. Она посмотрела на меня и как-то неуверенно, что было на неё непохоже и спросила:

— Эйлин, раз мистер Браун в таком состоянии и не может принимать решения, ты же сейчас, получается, старшая в доме?

Я с недоумением посмотрела на нее.

— Ну, я вообще полагаю, что Себастьян… Себастьян, он как мужчина…

Гретта прервала меня, слегка махнув рукой:

— Да нет, Эйлин, ну то есть, если ты мачеха Себастьяна, значит, как бы ты по статусу старше.

Слово "мачеха" снова ударило меня, будто пощечина, но я постаралась скрыть это.

— Ну, если так рассуждать, то да, конечно, - ответила я. - А что ты хотела узнать? Если смогу, я тебе расскажу, отвечу.

Грета присела рядом, задумчиво поиграла оборкой своего передника, а затем, словно решаясь на что-то, повернулась ко мне, её взгляд стал каким-то необыкновенно серьезным, даже немного лукавым.

-Эйлин,- начала она, понизив голос до заговорщицкого шепота, - у меня к тебе есть один, как бы это сказать… деликатный вопрос. - Она сделала паузу, словно оценивая мою реакцию, и затем, не дожидаясь ответа, выпалила: - Дело в том, что я, если можно так выразиться, положила глаз на твоего пасынка. На Себастьяна.