Первая кровь - Андрей Абрамов Страница 82

— В Галифасте тысячи монахов.

— Да. Но не все из них горбуны. Я встречал такого. На конечной станции.

— Хм. Интересное совпадение, – епископ покивал головой. – Неподалёку от нашего бункера расположен вход в нижний город.

— Вы про катакомбы, в которые якобы угодили наши друзья?

— Они самые.

— Неужто тоже хотите надышаться ядовитыми испарениями? Или я чего-то не знаю?

— Полвека назад за чертой города располагался лепрозорий. Жители Галифаста не радовались этому соседству, но предпочитали не связываться с его постояльцами. Так продолжалось до того момента, пока не выяснилось, что один из прокажённых оказался серийным насильником-убийцей. Вот тогда всё и началось. Разгневанная толпа выломила ворота и сожгла лечебницу дотла. Те, кто смог спастись, ушли вглубь обжитого крысами нижнего города. Обосновали в крайних границах поселение и живут там до сих пор.

— А что же власти?

— Королева Хельга предпочла закрыть на это глаза. Тем более, волнения среди горожан прекратились, также как прекратились и нападения убийцы. Годы стёрли старые обиды. Сейчас стороны сосуществуют мирно, но в своём поселении прокажённые никого не привечают. Впрочем, туда мало кто и суётся.

— Как-то всё просто, чтобы наш похититель обитал в одном из самых злачных мест. Туда в первую очередь бы нагрянула полиция.

— В обители прокажённых не действуют местные законы. Да и подцепить можно что угодно. Начиная от лепры с оспой и заканчивая дифтерией. Я уж молчу о прочей заразе попроще. Полицию туда силком не загонишь. Я же говорю. Вреда от такого соседства никакого, но ворошить крысиное логово никто не решается.

— До поры, до времени, – задумчиво протянул Артур.

— Да. И похоже пришло время посетить этот рассадник. Только к Уиллису нужно заглянуть. Немного прибарахлиться не помешает. В таком виде в катакомбы лучше не соваться.

* * *

— Я правильно понимаю, что вы решили спуститься в кварталы прокажённых? – Питер Уиллис с удивлением выпучил глаза. – У нас даже карт актуальных нет. Только старые схемы ближних галерей. И то не факт, что они верные. Некоторые проходы давно запечатаны, а кое-где пробиты новые.

— Будем выставлять маяки. Думаю, не заблудимся.

— Ага! А божественный пар станет вашей путеводной нитью! – язвительно выпалил техник. – Как же я сразу не догадался-то. Сгинете там и разработки мои похерите. А Жерар потом с меня за каждый винтик спросит.

— Да не шелести ты так. Всё обойдётся. Мы и не из таких передряг выбирались, – Артур окинул взглядом стеллажи с оружием. – А с твоими игрушками наши шансы удвоятся.

Мастер замер и прислушался к своим чувствам. Резко помотал головой.

— Э-э-э! Стоп! Знаю я ваши методы. Не надо на меня урнами своими воздействовать. Предупредили уже о таких фокусах, – Уиллис выставил руки ладонями вперёд.

— Извини. Само собой получилось. Посмотри всё-таки список. В конце концов, это твоя работа.

— Да знаю, знаю. Не надо тыкать в меня контрактом. Моё дело помалкивать и ваши потребности в железках удовлетворять, – с досадой махнул рукой мастер. – А то что, я хочу предостеречь о необдуманных поступках, так это не в счёт.

— Не обижайся, Питер. Спасибо за заботу. Нам действительно нужно спуститься вниз. Это касается очень важного дела. Брюмо сейчас как раз обсуждает детали с Жераром. Всё пройдёт гладко.