Князь - Владимир Бабкин Страница 83

Командир покосилась вниз, на боцмана, и сделала вид, что ничего не слышала. У боцмана свои задачи. Нечего тут смущать подчиненных, будут драить, сколько скажут. Она и сама гардемарином так же драила. Да и Петровские загибы капитан «Авроры» знала не хуже боцмана Цой – в совершенстве и на пяти языках, а Виктория Цой только на трёх, не считая матерного.

Крейсер только позавчера вернулся в бригаду базирования из учебного похода в Севастополь.

Переход прошёл штатно, нареканий нет. Команда показала выучку и всё прочее, что предписано Уставом. Ну, нормально всё, в общем. Крейсер старенький, так что подгадывали под погоду и волну, а то опрокинется ещё. И так шли вдоль болгарского и румынского побережья. Мало ли что, как бы выбрасываться на мель или берег не пришлось, но Бог миловал. Дошли туда, дошли обратно, нигде не оконфузились. И вернулись в бригаду. Так что тут без вопросов.

Правда вот государыня вернулась из Москвы в крайнем раздражении. «Аврору» это никак не коснулось пока, но говорят, что на самом Острове сильно «искрит». Многие стараются императрице не показываться на глаза лишний раз.

Несчастный случай в Звёздном. Бывает. Сама Михалина не училась в Звёздном. Нахимовка – это тоже очень непросто, и там тоже помимо кругосветки есть свои Испытания. Например, абордаж. А уж аттестационные бои со стрельбами холостыми, но реальными 16-дюймовыми снарядами в Военно-Морском Михаила Великого Институте мало чем уступали лицейским Полигону с Ареной. А в части смертей даже их превосходили. Только если ты готов пролить кровь свою и чужую – ты достоин служить Империи. Но Светлейшие князья Волконские – это серьезно.

И чревато.

* * *

Остров. Резиденция императрицы. 4 мая 2015 года

— Всё настолько плохо?

Борис вопросительно посмотрел на жену.

Она помассировала виски.

— Я не знаю, Борь. Вот честно. Наступают плохие времена. И эта смерть на Арене, вот она точно очень некстати. Кто мог подумать…

Она тяжело вздохнула.

— Грядёт Смута. И я не успеваю, понимаешь? Просто не успеваю. А эта смерть лишь ускорила события. Ведь я сама не дала ходу инициативе убрать из Испытаний боевое оружие. Это противоречило Традиции и превращало Испытание в игру.

Борис покачал головой.

— В части Арены. Нужно будет менять правила. Делать «ножики» более технологичными – вроде набора спортивного фехтования. Хотя бы для того, чтобы при колющем ударе или давлении лезвие ныряло в ручку.

Императрица вздохнула.

— Это уже даже не полумеры. Ситуация пошла вразнос. Волконские становятся, если так можно выразиться, символом нового сопротивления. Два поколения элит против меня. А теперь и одна из главных опор трона – Волконские, пошли против меня. Как глупо всё получилось. Да ещё и в моём присутствии. Тревожные времена наступают, Борис.

— Что будешь делать с Дианой?

Хмуро:

— А что я могу сделать? Зачисление её в Свиту уже объявлено. Не зачислить её в Свиту и не сделать фрейлиной – показать свою слабость. Сделать фрейлиной после случившегося и вопреки настроению элит – это бросить им вызов. Патовая ситуация. Я поторопилась с объявлением о зачислении в Свиту…

* * *

Терра Единства. Россия. Байкал. Остров Ольхон. Гостиница «Царская». 5 мая 2015 года

Нет, гостиница не принадлежала моей семье. Просто так называлась. Нам выделили лучший номер. Конечно, и статус обязывал, да и были свободные номера в наличии. Не сезон пока.