Невеста по ошибке. Тайна клана Яо - Айра Мэйрвелл Страница 84

Стены были утыканы знаменами Принца. Перед воротами был вырыт ров и установлены колья, а за рвом стояла армия.

Имперская Гвардия. «Золотые Львы». Пятьдесят тысяч солдат в сверкающих доспехах. Лучшая пехота мира.

Наша армия — пятнадцать тысяч, вместе с присоединившимися ополченцами, казалась грязной толпой оборванцев на их фоне.

Яо Чэнь остановил коня на гребне холма. Рядом с ним встал Мужун Фэн.

— Красиво стоят, — сплюнул Князь. — Как на параде. Жаль будет портить такие доспехи.

— Их в три раза больше, — заметил А-Бин. — И у них есть катапульты на стенах.

— Численный перевес не имеет значения, если у врага нет духа, — сказал Яо Чэнь. — Но у них есть стены.

Вдруг со стороны города донесся звук рога.

Ворота открылись.

Из них выехал всадник. Один. В белых траурных одеждах, на белом коне.

Принц Ли Вэй.

Он остановился посреди поля, между двумя армиями.

— Яо Чэнь! Яо Шэн! Выходите! Поговорим перед смертью!

Яо Чэнь посмотрел на брата. Шэн, закованный в черную броню, кивнул.

— Я поеду, — сказал Яо Чэнь.

— Мы поедем вместе, — возразил Шэн. — Это дело семьи.

Они тронули коней. Я хотела поехать с ними, но Яо Чэнь остановил меня взглядом.

— Жди здесь. Это ловушка, я знаю, но нам нужно услышать его условия. Чтобы потом никто не сказал, что мы не дали шанса миру.

Два брата — Черный Генерал и Мастер Теней — поехали навстречу Белому Принцу.

Они встретились в центре поля.

— Вы выглядите жалко, — сказал Принц, оглядывая их. Его лицо было спокойным, почти святым. — Грязные, уставшие. Предатели.

— Мы выглядим как правда, — ответил Яо Чэнь. — А правда редко бывает чистой. Сдавайся, Ли Вэй. Твоя игра окончена. Народ знает о твоем договоре с Ханом.

— Народ? — Принц рассмеялся. — Народ — это стадо. Сегодня они кричат за вас, завтра — за меня. Важно лишь то, у кого сила.

Он перевел взгляд на Шэна.

— А ты, Генерал... Я вижу, ты принял мой дар. Тьма тебе к лицу, но ты не умеешь ею пользоваться. Ты борешься с ней. Глупец. Прими её, и ты станешь богом.

— Я лучше сдохну человеком, — прорычал Шэн.

— Как пожелаешь, — Принц поднял руку.

В этот момент земля задрожала.

Нет, это была не конница.

Из-за спины Принца, из рядов имперской армии, начали выходить фигуры.

Огромные. Закованные в сталь.

— «Стальные Големы», — прошептал Мужун Фэн рядом со мной. — Древние машины войны. Я думал, они утеряны.

Их было десять. Десять механических гигантов, ростом с крепостную башню. Они шагали, сотрясая землю. В их груди горел зеленый огонь.

— Вот моя сила, — сказал Принц. — Магия древних. Вы думали, я полагаюсь только на людей? Эти машины уничтожат ваше войско за час.

Он развернул коня.

— У вас есть время до рассвета, чтобы сложить оружие и принять казнь. Если нет — я сотру вас в порошок.

Он ускакал обратно к своим рядам.

Яо Чэнь и Шэн вернулись на холм. Лица у них были мрачными.

— Големы, — сказал Яо Чэнь. — Против них мечи бесполезны. Их броня не пробивается.

— Они работают на магии душ, — заметил Мастер Ши. — Внутри каждого — плененный дух. Чтобы остановить их, нужно разрушить ядро. Но до него не добраться.

— Мы проиграли? — спросил кто-то из командиров ополчения.

— Нет, — сказала я, выходя вперед. — Принц сделал ошибку.

Все посмотрели на меня.

— Какую? — спросил Яо Чэнь.

— Он показал нам свои козыри до начала битвы. Он думает, что напугал нас, но он просто дал нам цель.