Кровь императора - Наталья Косухина Страница 85

— Тогда ее высочество должны меня убить, – сказал Дей глухо, опустив голову. В его голосе не было вызова, только пустота.

— Ты не тот, кто может толковать мне о долгах. Смерть еще нужно заслужить. И больше не рассказывай мне то, о чем я должна знать. Я знаю гораздо больше, чем ты. И даже больше императора.

Дей медленно поднял голову. Я увидела, как на его глазах выступили слезы – непрошеные, стыдные, которые он не стал прятать.

— Как скажет ваше высочество, – усмехнулся он горько, и в этой усмешке не было насмешки – только боль. – Надеюсь, вы не пожалеете о своем выборе.

— Мы все делаем выбор. И потом несем его последствия. Уходи.

Дей развернулся, шагнул, пошатнулся – будто земля ушла из-под ног – и пошел прочь. Не оглядываясь.

Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом аллеи.

— Ваше высочество, вы в порядке? – голос Тени прозвучал тихо, осторожно. Он заглянул мне в лицо – так заглядывают, когда боятся увидеть слезы.

— Да, – сказала я и отвернулась к столику с угощениями, хотя есть не хотелось совершенно. – Но настроение испортил. Можно как-то оградить меня от подобных откровений?

Я взяла чашу с холодным чаем, сделала глоток. Чай горчил.

— Попробую решить этот вопрос, – ответил Тень, и в его голосе мне послышалось что-то такое, от чего я не стала уточнять, что именно он собирается «решать».

* * *

Вопрос с Деем был решен, но не моим охранником, а генералом. Уже к вечеру Ула донесла, что друга детства Олеи схватили и бросили в темницу. Обдумав услышанное, я поняла, что придется идти к нареченному. Ситуация требовала обсуждения.

Из покоев я вышла раздраженная – внутри все кипело от негодования, смешанного с тревогой. Спросила у Тени:

— Где генерал?

— В пыточных.

— Отведи.

Склонившись в поклоне, охранник двинулся со мной вдоль по коридору в уже знакомые подвалы. Но в этот раз – в дальнюю их часть. Пока шла, стало даже не по себе. Сердце билось чаще обычного, а по спине пробежал холодок. Мерзкое все-таки место. Сырой воздух, запах металла и чего-то давно ушедшего, но не отпускающего.

Толкнув дверь и войдя внутрь, я поняла, что охранник за мной не пошел, что было странно. Я уже настолько привыкла, что он где-то поблизости, что даже перестала обращать внимание. Но в следующее мгновение поняла почему. В пыточной были только Наргар и закованный в цепи окровавленный Дей.

Мужчины синхронно посмотрели на меня. Взгляд генерала – темный, насмешливый, с искрой. Взгляд Дея – полный боли, унижения и какой-то затравленной надежды.

— Моя невеста соскучилась? – насмешливо уточнил генерал, откладывая в сторону какой-то жуткого вида инструмент.

— Ага, – подтвердила я, заставив мужчину растеряться.

К таким ответам от меня он еще не привык. На лице Наргара мелькнуло что-то вроде удивления, быстро сменившееся прищуром.

Я перевела дыхание и кивнула на Дея:

— Он должен жить.

Генерал резко шагнул ко мне. Я даже не успела моргнуть, как он уже притянул меня к себе за талию – крепко, собственнически, горячей ладонью скользнув по пояснице.

— Заступаешься? Почему?

— Ревнуешь? – улыбнулась я, хотя внутри все трепетало от его близости.

Наргар скривился. Но не отстранился. Наоборот, пальцы на моей талии слегка сжались.

— Не стоит. Причина заступиться иная. Дей не заслуживает легкого избавления.