Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна Страница 91

— Я выбираю закрыть долг без смерти.

Малгрей рассмеялся.

— Детская мечта.

— Возможно.

Она подняла ладонь.

— Но я сегодня уже отказалась выбирать по вашим правилам.

Пепельный свет вспыхнул.

Кайрен понял первым. Он бросился к Теренсу, разрубая чёрные нити. Мирена одновременно метнула клинок в руку Малгрея. Архонт отшатнулся, и этого мгновения хватило.

Элиана опустила ладонь на печать.

Не кровью.

Именем.

— Я, Элиана Вейр Ардент, дочь Лиары Вейр, наследница Пепельной Зари, закрываю долг крови, открытый без моей воли.

Печать вспыхнула.

Малгрей закричал:

— Не называй имя!

Слишком поздно.

Имя стало ключом.

Но не тем, каким он хотел.

Пепельная сила прошла через корни. Элиана почувствовала всех женщин Вейр, чьи имена видела в храме. Их боль. Их выбор. Их злость. Их любовь. Они не пришли как мёртвые голоса. Не звали. Не требовали.

Стояли рядом.

Лиара среди них.

Элиана не видела её, но знала.

Малгрей ударил чёрной магией.

Удар должен был сбить её с печати.

Но красное пламя поднялось из корней навстречу.

Райгар.

Далеко наверху, в зале пламени, он почувствовал её. И дал огонь.

Не забрал.

Дал.

Пепел и пламя прошли через корневое древо вместе.

Чёрные трещины начали закрываться.

Малгрей отступил.

— Нет. Нет!

Теренс, освобождённый Кайреном, рухнул на пол. Кайрен прикрыл его собой от обломков. Мирена снова подняла меч.

Элиана стояла у печати, чувствуя, как сила вытягивает из неё всё. Колени дрожали. Перед глазами темнело. Но она держалась.

— Долг закрыт, — сказала она.

Корневое древо вспыхнуло чистым красным светом.

Чёрные трещины исчезли.

Малгрея отбросило к стене.

Кайрен бросился к нему, но архонт ударил ладонью по полу. Под ним открылась чёрная щель.

— До встречи, хранительница, — прошипел он.

— Ты закрыла долг. Но открыла связь. Теперь красный дракон будет гореть ярче. А чем ярче пламя, тем заметнее оно для тех, кто спит под землёй.

— Хватит загадок! — крикнул Кайрен и ударил мечом.

Но Малгрей уже провалился в тьму.

Щель закрылась.

Зал остался дрожать от света.

Элиана отняла ладонь от печати.

И сразу упала бы, если бы Мирена не подхватила её.

— Живая? — спросила та резко.

— Кажется.

— Ненавижу это «кажется».

— Вы слишком много времени проводите с нами.

Кайрен помог Теренсу сесть.

Тот смотрел на Элиану с таким выражением, что ей стало больно.

— Элиана

Она подняла руку.

— Нет.

Он замолчал.

— Не сейчас, Теренс.

— Я понимаю.

— Нет. Не понимаешь. Но когда-нибудь, возможно, будешь достаточно смелым, чтобы попытаться.

Он опустил голову.

— Да.

Кайрен посмотрел на него без сочувствия, но и без прежней злости.

— Встать можешь?

— Да.

— Прекрасно. Тогда будешь идти и не умирать. У нас уже слишком много драматичных тел на сегодня.

Мирена помогла Элиане выпрямиться.

— Я держу вас только потому, что если вы упадёте, Райгар сожжёт остатки дворца.

— Заботитесь о дворце?

— О себе. Я в нём стою.

Элиана почти улыбнулась.

— Спасибо.

Мирена отвела взгляд.

— Не привыкайте.

Они поднялись обратно.

Лестница казалась бесконечной. Теренс шёл между Кайреном и одним из стражников. Мирена поддерживала Элиану, хотя делала вид, что это просто удобно. С каждым шагом сверху всё яснее доносился гул голосов.

Когда они вошли в зал пламени, сражение уже закончилось.

Заговорщики были связаны. Советники стояли у стен, бледные и притихшие. Ольвен сидел на ступени у чаши, Айрис перевязывала ему голову и одновременно ругала так, будто он был непослушным ребёнком. Герцогиня Верта давала показания капитану с видом женщины, которая всегда была на стороне победителей и глубоко оскорблена необходимостью это доказывать.