Беглянка для золотых василисков - Таша Тонева Страница 94

— Это одно и тоже, — на скулах василиска заходили желваки. — Почему ты раньше не говорила об этом?

— Зачем? — удивилась я. — Что бы это изменило?

— Многое, — мотнул головой он.

А потом вдруг порывисто прижал к себе крепко-крепко до скрипа почти. Вжал мою голову в свою каменную грудь.

— Я не оставлю тебя. Не брошу никогда, что бы там Зир не болтал про черных фениксов. Огнеглазка моя… Ничего не бойся, — с мрачной решимостью произнес он.

40. Воля императора

Наверх мы поднялись, когда у меня просохли глаза, и я немного успокоилась. Сделать это оказалось намного легче, чем я себе представляла.

После слов Тайрика вдруг что-то прорвалось внутри. Будто нарыв какой-то жуткий вскрыли и весь гной вытек, а рану наконец прочистили и наложили целебную мазь.

Огромное и мощное облегчение накатило. Словно я в чем-то ужасном призналась и получила оправдание. Так я себя ощущала.

И Тайрик, видя отклик в моих глазах, уже не отпускал из своих объятий. Шептал что-то ласковое в мою макушку и сцеловывал мои слезы с мокрых щек.

И уже не так страшно было подняться наверх и узнать о содержании послания императора…

Как же сильно я ошибалась.

— Император требует нашего возвращения в столицу, — хмуро говорит Киар, когда мы вчетвером собрались в его кабинете.

Пауза, во время которой воздух начинает потрескивать от скопившегося напряжения. Кажется, сама комната наэлектризована до предела.

— А еще он требует представить ему нашу истинную. Немедленно.

Я прирастаю к креслу. Тай, что стоит за моей спиной, до боли сжимает пальцы на моих плечах.

— Дурная шутка, Киар, — отрывисто замечает он.

— Я не шутил, — Киар переводит мрачный взгляд на меня. — Он все знает, — говорит он, и мое сердце, кувыркаясь, летит куда-то вниз.

— Погоди, — обрывает он вскинувшегося младшего брата. — Сначала все выслушают меня.

Он встает и шагает ко мне. Присаживается перед моим креслом на корточки, заглядывает в глаза и берет в мои ледяные руки в свои.

— Я говорил с императором. Нам придется ехать, Тания, — говорит он.

— Что? Ты с ума сошел?!

— Не кричи. Выслушай сначала, — холодно обрывает он возмущенного брата, а во мне даже никакого всплеска не происходит.

Все чувства заморозились от страшного стресса, и я словно не живая сейчас.

Император знает! Это конец. Ну как они смогут меня защитить от целой империи? Это нереально.

— Когда? — только переспрашиваю.

— Завтра, — отвечает Киар, настороженно разглядывая мое побледневшее лицо. — Тания, тебе не нужно бояться. Император поклялся мне, он гарантирует твою жизнь. Ему пришлось. Мы с Зиром поставили ультиматум, который он не смог проигнорировать. Наши пары защищены законами Империи. Тоже очень старый указ, но он еще действует. Его Зир раскопал. Я бы не стал рисковать тобой. Только не тобой.

— Что? — неверяще переспрашиваю я, переводя ошарашенный взгляд с мрачно довольного Зира на Киара.

Они поставили ультиматум императору? Я точно ослышалась. Но сзади раздается уважительное от Тая:

— Ну ты силен брат…

И я понимаю, что это правда.

— Он дал магическую клятву, — терпеливо объясняет мне Киар. — Я связался с ним. Не самый легкий разговор был. Но наши аргументы оказались сильнее. Император не пойдет сейчас на обострение отношений с василисками. Я тоже подстраховался и отправил несколько писем главам наших общин в крупных городах. Мы готовились к этим переговорам. Правда, они произошли чуть раньше, чем я думал, но результат можно считать положительным.