Когда имеешь дело с драконами - Дана Свифт Страница 99

Улыбка Шелли сияет, а Джеффри выглядит всезнающим и, возможно, даже немного самодовольным.

— Он не мой парень, – говорю я швее, словно это может остановить этот поток.

Она хмурится, не понимая, особенно учитывая, что я все еще краснею.

Джеффри, как всегда, спасает положение. Он находит предлог, чтобы уйти на поиски костюма для Джеймса. Через мгновение парни исчезают за углом, растворяясь в мире тканей.

— Убедись, что накидка подходит к платью Фаррен! – кричит Шелли им вдогонку.

Я вздыхаю. Теперь у меня на двух спорщиков меньше.

— Ладно, вернемся к делу. Да, я могла бы сделать накидку сама, но платье и так прекрасно. Мне ничего больше не нужно.

Шелли прищуривается, словно пытаясь заглянуть в мою душу. Затем она обращается к швее: – Не могли бы вы оставить нас на минутку?

— Конечно, конечно.

Как только мы остаемся одни, Шелли нападает на меня:

— Дело в цене? Или в том, как ты будешь выглядеть? Или… – Она делает шаг вперед, вглядываясь в мое лицо. Я выше Шелли, но ее взгляд полон такой силы, что кажется, будто она может прочитать все мои тайны. – Или ты просто не хочешь носить медь?

— И то и другое, – лгу я.

Но Шелли попала в самую точку. Раньше я с гордостью носила медь: повязку для волос, серьги, которые забывала снимать неделями. Но теперь каждая медная вещь кажется обманом, маской, которую я боюсь никогда не снять.

Шелли обнимает меня, прижимая крепко, чтобы прошептать:

— В день своей свадьбы ты наденешь золото.

Внутри меня надежда и страх ведут неравный бой. Легкость надежды тянет вверх, а тяжесть страха – вниз.

— Мне не стоит на это надеяться.

— О, Фаррен, где-то там они ждут нужного им человека.

Я мечтаю, чтобы она была права. Мы говорили об этом сотни раз: как после колледжа я накоплю достаточно денег на экспедицию, чтобы отправиться на поиски золотых драконов по всему миру. Как и мой папа, Шелли верит, что где-то существует живая колония, хотя люди считают их вымершими. Когда родились детеныши Нити, часть моей надежды угасла, но я все еще не могу полностью отказаться от этой мечты. Моя ближайшая цель – поступить в «Ривир» и стать ветеринаром, но в долгосрочной перспективе я мечтаю спасти этот вид.

— А пока, – голос Шелли возвращает меня в реальность, – делай, как я говорю, и надень хотя бы накидку. Самую блестящую, медную, какую сможешь найти.

— Ладно, это твоя свадьба, – соглашаюсь я. – Надену медную накидку.

Шелли мягко тянет меня за предплечье.

— Нет, пусть Джеймс ее сделает.

Я качаю головой:

— Прости, этого не было в твоих требованиях. Нужно быть точнее, когда используешь свои силы невесты.

— Силы невесты? – смеется она, и мне нравится, как это звучит.

— Не позволяй власти вскружить тебе голову, – предостерегаю я.

Я называю это «силами невесты», потому что слишком боюсь произнести вслух, что это могут быть ее последние желания. После моей вспышки в их доме я не смела упоминать о золотом флаконе, спрятанном в одежде. Но я продолжаю носить его с собой, и сейчас он ощутимо жжет в кармане.

Над дверью звенят колокольчики, прежде чем Шелли успевает ответить. По привычке я поднимаю глаза. Мышцы напрягаются, когда я вижу входящего мужчину. Отчасти потому, что это последний человек, которого я ожидала здесь увидеть.

Мистер Мёрфи стоит перед нами с нахмуренным лицом.