Пирог с корицей - Аля Гром

Глава 1. Золотые узоры

Ярмилка болтала ногами, сидя на борту телеги. Весеннее солнце пригревало шею и макушку, вокруг с щебетом проносились птички, вдоль дороги яркими пятнами выскакивали первые цветы. Сзади в телеге полусидя дремали мать и сестра, они все вместе ехали в город на ярмарочный день. Мама Ярмилки была травницей, и телега было до верха забита полезными сборами. Разогретая лучами солнца трава умопомрачительно пахла. Было тепло и уютно. И Ярмилка была счастлива.

Счастья добавлял и тот факт, что мать, обычно поднимавшая детей ни свет, ни заря и выгонявшая их в лес делать запасы лекарственных растений, сегодня молча ехала в телеге. Молчала и вечно дразнившая ее старшая сестра Мария. Ярмилка привыкла быть предметом насмешек и уже почти не обращала на это внимание. Ну, а как по-другому, если во всей их деревни жители были темноволосыми с карими или почти черными глазами, а Ярмилка была золотая. Золотыми, отдающими в рыжий, были локоны, упрямо спрятанные под косынку, золотыми были веснушки, брови и даже ресницы, из-за которых темно-зеленые глаза были особенно яркими.

С самого её рождения вся деревня не уставала шептаться об её отце, которого никто никогда не видел, так как мать овдовела за долго до рождения Ярмилки. Была бы девочка как все — люди пошептались бы, да и забыли — мать Ярмилки была знатной травницей, и зимы пережить без ее отваров было ой как тяжело. Но девочка выделялась, словно лучик солнца на пасмурном небе, и была вечным напоминанием и соседям, и самой матери о внебрачной связи. Может поэтому, а может от тяжелой жизни, но мать Ярмилку особо не любила. Кормила, поила, одевала, благо работа хоть и была нелегкой, но позволяла содержать себя и детей. А вот ничего большего малышка не видела. Ни ласк, ни поцелуев, ни сказок на ночь, ни, тем более, кукол. Вся её жизнь была строгим расписанием — ранний подъем, сбор травы, сортировка и сушка последней. В особо счастливые для Ярмилки дни ей позволяли разнести заказы по деревни. Вот тогда она и от работы монотонной отдыхала, и на мир смотрела своими широко распахнутыми глазами. Она видела, как другие дети в деревне играют в салки и жмурки, стайками бегают купаться на речку, или сидят под завалинками, жуя сухари и болтая о жизни. Да и работа у них была другая: накормить домашнюю птицу,выгнать пастись скот, помочь матери со стиркой или в огороде. Ярмилка видела, что они живут другой жизнью, но никогда им не завидовала. Она любила свою.

Ярмилка просто обожала походы в лес и не мыслила своего дня без него. Наблюдательная девочка успевала не только приметить нужную травку, но и заметить, как белочка прячет шишку в дупло, как муравьи тащат букашку в свой дом, как раскрываются цветы на встречу солнцу. И многое, многое другое. Лес был её домом, ее другом, её семьей. Он любил её не зависимо от цвета волос и щедро делился с ней своими богатствами. Мать давно приметила эту важную способность дочери находить нужные травы, и сегодняшняя поездка была наградой, за принесенный накануне редкий ингредиент для самого дорогого сбора.

В их семье говорили редко и по существу. Болтать — значило напрасно тратить силы. И несколько раз грубо остановленная Ярмилка привыкла молчать и не задавать вопросов. А вопросов у нее было много. Вот и сейчас, повернув голову в сторону дядьки Михея, она опять увидела их, золотые искорки, которые бежали вокруг него, складываясь в дивной красоты узор.