Сумрачный ворон - Александра Дегтярь

Эллана

— Сигнал… отход! — Прорычала я сквозь зубы, каждое слово выплевывая с яростью. — Слышишь, Сокол? Сигналь Чертов отход!

— Но, генерал... - робко попытался возразить адъютант.

— Делай, что приказано, или здесь все станут кормом для мертвецов! Живо! Это — приказ! — ответила я, усиливая поток пламени, рвущегося из моих ладоней. Огненный шторм, вырвавшись на свободу, расходился широкой дугой, пожирая нежить вплоть до самого горизонта.

— А вы? — В его голосе звучала беспокойство.

— Под… трибунал… пойдешь… — прошипела я, с трудом разлепляя пересохшие губы.

— Есть под трибунал! — браво отрапортовал Сокол. — Но вас не брошу!

— Сигналь… отход… сволочь. Шкуру… спущу… — прорычала я, чувствуя, как жар опаляет лицо. Кожа горела, пот заливал глаза, но не успевал коснуться бровей, мгновенно испаряясь в адском пекле.

Спустя пару ударов сердца я услышала долгожданный трубный вой — сигнал к отступлению. Так уж распорядилась слепая Фортуна, что массированное вторжение нежити обрушилось именно на мой фланг. Из всех боевых магов, способных хоть что-то противопоставить этой мерзости, остались лишь мы: я — боевой генерал с позывным Сумрак, и мой верный адъютант Сокол. Остальные сильные маги были переброшены на правый фланг, а наш левый, вопреки всякой логике, остался практически без прикрытия. Вот закончится эта бойня… лично найду Ворона и собственноручно выдавлю из него всю дурь. Аналитик хренов… Пусть своей аналитикой себе жопу подтирает.

Да… Не повезло мальчишке. Едва разменяв пятый десяток, угодил в настоящую мясорубку. Мне же, отмерившей восемь сотен лет, к таким "сюрпризам" не привыкать. Дважды имперские целители вытаскивали меня из-за Грани. Я уже пожила свое.

Мои внуки гордятся своей боевой бабкой. Причем, "боевой" — в самом прямом смысле этого слова. Нас таких в Империи всего двое. Я — леди Эллана, дослужившаяся до генеральского звания, и леди Юонна, та недавно маршала получила. Хотя она и старше меня, тысячу лет разменяла недавно. Именно под ее началом когда-то и начиналась моя карьера.

— Отходят! — выдохнул парнишка, и лицо его стало белее полотна.

Я нарастила напор огня, вкладывая в него всю свою ярость. Резерв иссяк почти наполовину, но и нежить, надвигавшаяся черной лавиной, дрогнула.

Рядом с моим плечом встал Сокол.Он простер вперед руки и добавил огоньку.

— Уходи, Сокол, — прорычала я, сквозь зубы.

— Нет… хоть шкуру сдирайте… на кресло любимое… пустите… потом, — выдохнул он, каждое слово давалось с трудом.

Клубы черного дыма от сгорающей нежити взмывали в небо. Сколько битв за плечами, а к тошнотворному запаху гари так и не привыкла. В горле застрял ком.

— Генерал, — прохрипел парень, — для меня… была… великая честь… служить… под вашим… командованием!

— Рано… — усилила я огненный напор, — ты… нас… хоронить… собрался… — Мой резерв опасно истощался. Кисти рук онемели от боли. Чувствую ли я их еще вообще?

— Я… почти пуст, — донесся голос Сокола, еле слышно.

— Отойти! — приказала я.

— Но… — он стиснул зубы.

— Встань… за спиной… и поддержи. — Тяжелый вздох сорвался с губ. Отдышка душила, предвещая скорое истощение резерва до критической отметки. — В правом кармане флакон… Открой… и влей мне в рот!

Сокол безмолвно повиновался приказу. До дна осушив пузырек, я ощутила, как живительная волна на четверть восполнила мои иссякшие силы. Эликсир-накопитель… Два года я вымаливала его у императорского лекаря и по капле наполняла собственной энергией, зная, что наступит день, когда он станет моей последней надеждой.