Шёпот. Игра началась - Александр Паулан

Дизайн обложки Кристины Грачиковой.

Копирование, тиражирование и распространение материалов, содержащихся в книге, допускается только с письменного разрешения правообладателей.

© Александр Паулан, текст, 2025

© Карлаш Анастасия (Mori), иллюстрация на обложке, 2025

В оформлении использованы материалы, предоставленные

© Shutterstock/FOTODOM.

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Моим читателям, которые продолжают верить в добро и любовь!

Спасибо, что вы рядом.

Моей семье. Даже в самый сложный период мы вместе.

Без вас мне было бы очень сложно.

Плейлист

HURTS – Voices

Cappell Roan – Good luck, babe!

Coldplay – We Pray

Icona Pop feat. Charli XCX–I Love It

Bruno Mars – Talking to the Moon

Sabrina Carpenter – Please Please Please

Taylor Swift (feat. Lana Del Rey) – Snow on the Beach

Rihanna – Lift Me Up

Aretha Franklin – Don’t Play That Song

4 Not Blondes – What’s Up

Пролог

Мне всегда казалось, что смерть – это конец. Что исчезновение в темноте – это просто пустота, где нет ничего. Нет тебя. Нет прошлого. Мрак. Безмолвие.

Но иногда, когда ночь опускается на оживленный город, а дом накрывает тишина, которая становится такой густой и мрачной, что кажется, будто она сама может проглотить все вокруг, я начинаю сомневаться.

Может показаться, что я схожу с ума. Но я слышу чей-то голос в темноте. Нет, не слышу – чувствую. Он шепчет мне о вещах, которые я не могу до конца понять. Он говорит о любви, которая не умирает. О страхах, которые прячутся где-то внутри каждого из нас. Он шепчет о жизни, которая продолжается даже после того, как сердце перестает биться.

Я боюсь его. Но он стал частью моего мира. Мне страшно. Мне хочется, чтобы кто-нибудь спрятал меня, успокоил, обнял. Но больше всего я боюсь… потерять его. Потому что только с ним я чувствую что-то настоящее – тепло, которое не может исходить от мрака.

Он играет со мной. Я должна найти ответы, но пока у меня плохо получается. Холодно, тепло, горячо… Эта детская игра для меня сейчас окутана страхом. Что будет, когда я найду все ответы?

Наверное, смерть – это не конец. Она может быть началом другого пути. Пути к тому, что мы не можем увидеть глазами или понять разумом. Может быть, любовь – и есть единственное настоящее в этом бесконечном круговороте жизни и смерти.

И я знаю… однажды мне придется выбрать между страхом и любовью. Между тенями прошлого и светом будущего. Но сейчас я просто стою здесь и слушаю его шепот в ночи.

Часть I. Холодно

Глава 1. Когда рушится мир

Твой мир может рухнуть за одну секунду.

Хватит ли у тебя сил, чтобы его восстановить?

— Ты предал меня! – Я смотрю на фотографию отца, где он держит еще совсем маленькую меня на руках.

Мне хочется бросить рамку об стену, чтобы стекло разлетелось на сотни осколков. Как и мое сердце. Но вместо этого я глажу его. Холодное. Словно в комнате минусовая температура. Как мы с ним похожи. «Одно лицо» – так все друзья семьи говорят. Светлые волосы, зеленые глаза. Только вот морщинок у него много из-за стресса на работе.

Слез больше нет. Я выплакала их в тот страшный день, когда отец оставил меня. А я совсем не готова быть в этом мире без него. Я чувствую себя маленьким беззащитным ребенком, а не девушкой, которая была почти готова войти во взрослую жизнь. Кто научит меня жить, правильно поступать, принимать решения? Точно не мама. Ей, кроме выдуманных миров, ничего не интересно. Я уверена, что после непродолжительного траура она напишет новую книгу, где дракон героически погибнет, сражаясь за сердце прекрасной женщины. Не понимаю, почему отец так сильно ее любит. Точнее, любил. На первом месте у нее всегда стоят ее истории, а не мы. И теперь мне одной придется с этим как-то мириться и жить. Как минимум, пока я не поступлю в колледж.