Ресторанчик «Тыквенный фонарь» - Анна Кейв Страница 110

Но больше всего их поразила сама поверхность подноса. Она была зеркальной и отполированной.

Вильям продолжил свою мысль:

— Если в инструкции не указано, что делать со свечами, может, ответ прямо в Зеркале Истины? В инструкции же не написано, под каким углом должен отражаться Кубок. Поставим его на поднос, а свечи зажжем по краям.

— Это то, что нам нужно, – завороженно прошептала Николь, не сводя глаз со своего отражения в подносе.

Крис, нахмурившись, с сомнением провел пальцем по холодной поверхности находки.

— У нас нет права на ошибку, – сглотнул он. – Аманда, что ты скажешь?

— У нас нет времени медлить, – решительно ответила она, выпрямляясь. – Мы можем хоть до утра гадать, какое из зеркал то, что нам нужно, и все равно не будем уверены в своем выборе. Мы собрали все, что могли. Теперь пора начинать ритуал. Колокол может ударить в любую минуту, нам нужно торопиться.

Перед тем, как спуститься в подвал, Аманда забрала из своей спальни огарок Латхимы – Ключевую свечу – и убедилась, что все надели обереги, чтобы не повторить судьбу Лидии и Милли. Когда каждый показал свой символ защиты, они обменялись взволнованными взглядами.

Крис нервно играл желваками. Страх за Аманду и исход ритуала разъедал его изнутри. Склонив голову, он снова и снова перечитывал инструкцию на случай, если они что-то упустили.

Аманда тоже не могла скрыть беспокойства, хотя старалась храбриться, чтобы подбодрить остальных. Ее лицо сильно побледнело, отчего волосы стали казаться настоящим огненным заревом. Она постоянно проверяла оберег на шее и замочек на цепочке: надежный ли, вдруг сломается, как у Николь этим вечером? Но больше всего Аманда боялась не за себя, а за остальных. Если ей было уготовано исчезновение из этого мира, то Крис, Николь и Вильям могли стать случайными жертвами.

Николь от волнения искусала нижнюю губу до крови. В ее широко распахнутых глазах отражалась паника, которую девушка никак могла подавить. В конце концов она опустила взгляд, чтобы не смотреть на остальных.

Вильям, напротив, выглядел так невозмутимо, будто его совсем не пугал ритуал. Он словно хотел скорее покончить с этим и лечь спать, чтобы отдохнуть перед завтрашним днем. Однако, когда они спустились в подвал, Вильям не выдержал напряжения и начал нервно всматриваться в темноту.

— Давайте поторопимся, – прохрипел он. – Мне кажется, здесь кто-то есть.

Николь ободряюще улыбнулась, но уголки ее губ предательски дрогнули, выдавая тот же испуг:

— Это игра твоего воображения, вот и все. Мы сюда уже спускались, здесь ничего нет.

Крис добавил:

— Разве что крысы или пауки.

Аманда издала нервный смешок, вспоминая, как Крис точно так же успокаивал ее в тоннеле. И все же страх Вильяма был ей понятен. Только если ему лишь чудилось чужое присутствие, то она видела его в скачущих по углам тенях.

— Пора, – прошептала Аманда.

Вильям положил поднос в центр круга. Крис установил на его зеркальную поверхность Кубок, в который Аманда уже воткнула Ключевую свечу. Николь расставила свечи, дрожащими руками поджигая Латхиму одну за другой.

Все четверо замерли вокруг этой зловещей ритуальной инсталляции, встав в аккурат на начертание круга.

— Следуя инструкции, мы должны стоять по периметру круга лицом к центру. Выполнено, – проговорила Аманда. – Камень Единства тоже должен занять свое место на равных с нами.