Подменная невеста графа Мелихова - Лина Деева Страница 111

Но как мавка об этом узнала?

— С чего ты взяла? — без наезда полюбопытствовала я, и противница заносчиво вскинула подбородок:

— Пустые это слова. Ничего нет за ними.

Интересненько. А если я назову ей… ну, хотя бы компьютер? Смартфон? Нейросеть? Тоже прозвучит, как абракадабра?

Впрочем, ситуация к экспериментам не располагала. И только я собралась перезагадать, как мавка рубанула ладонью воздух и заявила:

— Всё, использовала ты свою попытку, теперьмой черёд! Есть три брата родные: один ест — не наестся, другой пьёт — не напьётся, третий гуляет — не нагуляется.

И вот тут я зависла. Что за братья, кто ест, кто пьёт? Так и этак крутила фразу в голове, зябко переминаясь на песке босыми ногами. Мавка ждала, в свою очередь нетерпеливо притопывая.

«А вот не впитывал бы песок, в грязи бы уже утонули», — промелькнула мысль, и меня вдруг озарило.

Впитывает и впитывает воду — пьёт и не напьётся. Песок? Вряд ли, скорее что-то глобальное — например, земля. Но тогда «ест и не наестся» — это про огонь. А вот что гуляет? Ветер?

В реке что-то шлёпнуло — должно быть, рыба хвостом, — и я ответила:

— Это огонь, земля и вода.

Затаила дыхание и почти сразу с облегчением выдохнула, потому что мавка зло выплюнула:

— Угадала!

Итак, снова была моя очередь. И снова непонятно, о чём спрашивать. Два кольца, два конца? Что Один сказал своему сыну Бальдру, на костре лежащему? Что у меня в кармане?

— Как меня зовут?

— Что? — вытаращилась мавка. — Опять жульничаешь?

— Это вопрос, и у него есть ответ, — спокойно ответила я. — Чем не загадка?

Мавка сжала кулаки.

— Это нечестно! Откуда мне знать?

— Можешь попробовать догадаться. — Да, это было читерство, но ведь у Бильбо же прокатило. — Или сдаёшься?

В горле у мавки что-то заклокотало, и я покрепче сжала в кулаке ладанку.

— К-кар-р… Ар-р… Ир-р…

Мавка перебирала слог за слогом, и я тихо холодела: неужели сможет угадать? Каким-то одной ей ведомым образом увидит имя, отзывающееся во мне?

— Карина! — наконец выкрикнула мавка и вдруг буквально почернела, почувствовав, что ошиблась.

— Не угадала, — тихо произнесла я. — В одной букве ошиблась.

Мавка взвыла в прямом смысле нечеловеческим голосом. Бросилась ко мне — и отлетела назад, отброшенная неведомой силой. Откуда-то налетел яростный шквал, ожёг лицо ударом капель.

— Скажи, как тебе помочь! — закричала я. — Как дать покой!

И сквозь завывания ветра и шум стеной упавшего дождя, расслышала далёкое:

— Семик… В Семик помяни…

И всё исчезло. Я почти физически ощутила, как из этого место ушло… что-то. Не благое, конечно, но и не совсем тёмное. Озлобленное, глубоко несчастное, жаждущее не только мести, но и свободы от неё.

— Семик, — пробормотала я. — Хорошо, надо запомнить.

А пока надо было возвращаться, лезть на склон под проливным дождём, молиться,чтобы не сорваться…

Я медленно осела на песок, сгорбилась под молотящими по спине дождевыми струями.

Сейчас. Только чуть-чуть отдохну.

Чуть-чу…

Глава 75

Георгий не был уверен, что действительно слышал далёкий вой, тем более почти сразу на усадьбу обрушился настоящий ливень. Впрочем, и последнего хватило для острого приступа тревоги: Екатерина! В одной сорочке, босая, под таким дождём! Он сделал несколько стремительных шагов к выходу из кабинета и замер у самой двери.

Домовой сказал не вмешиваться, иначе можно всё испортить. Но ждать дальше? Терзать сердце, представляя её, больную, беззащитную, посреди тьмы и ливня?