Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 2 - Таль Сэуль Страница 165

– Чумой?

Гилиус вежливо поклонился и наконец объявил цель своего визита:

– Мы, семьдесят восемь членов элитного имперского священного отряда Лилпайом Димпфел, прибыли в Аксиас по приказу его императорского величества для оказания помощи в борьбе с чумой. Мы просим у вашего высочества эрцгерцога Аксиаского позволить нам внести свой скромный вклад в изгнание черной смерти из этой земли.

Киллиан положил руки на подлокотники и спокойно взглянул на первосвященника. Уже поздно было суетиться. Эрцгерцог молча посидел, затем повернул голову в сторону окна и вздохнул. Непонятно, как именно это было истолковано Гилиусом, но верховный жрец с гордостью заявил:

– Теперь, когда мы здесь, вы можете больше не беспокоиться о чуме, ваше высочество.

Сильнейшие боевые жрецы, получив приказ от государя, в спешке отправились на дальний север, но, даже ступив уже на земли Аксиаса и встретившись с эрцгерцогом, никак не могли осознать, что жестко опоздали со своей помощью. Все присутствующие, включая верховного жреца, смотрели на Киллиана с серьезными лицами.

Эта грандиозная по размерам делегация, насчитывавшая около трехсот человек, представляла собой отряд поддержки, посланный из столицы месяц назад императором, прослышавшим о вспышке чумы в Аксиасе. Группа, отправленная императором с миссией оказания помощи в борьбе с чумой, включала в себя семьдесят восемь священнослужителей, а также сопровождавших их ученых-эпидемиологов, демонологов, врачей и других специалистов.

Само по себе наличие в делегации семидесяти восьми священнослужителей высшего ранга уже было впечатляющим явлением. Но отправить почти четверть самых элитных жрецов, чьей обязанностью была охрана императора? Кажется, это было чрезмерно щедрым жестом по отношению к сыну, исключенному из семейного реестра более десяти лет назад. Даже если сделан он был из искренней заботы или простой вежливости.

Помимо могущественных клириков континента, его величество также прислал в качестве сопровождающих большую группу людей, состоящую из трехсот высококвалифицированных специалистов, включая всевозможных ученых и проверенных врачей, так что это было не просто словесное выражение сожаления, как у императрицы Аверсати, но действительно настоящее выражение искренней поддержки.

Правда, чуму в Аксиасе искоренили еще до наступления осени, поэтому поддержка в конечном итоге оказалась ненужной. Даже наоборот, делегация была настолько великолепна, что теперь обеим сторонам стало как-то неловко.

Сколько же времени у них всего ушло на эту поездку? Хотя это не должно его заботить… Киллиан устало вздохнул. Дело было не в том, что их поддержка пришла так поздно, что ее можно было счесть издевкой, а в том, что Аксиас очень быстро взял чуму под контроль. Обычно эпидемия достигает своего пика через три-четыре месяца с начала вспышки болезни, и в это время пострадавшие земли находятся под наибольшей угрозой.

От Аксиаса до имперской столицы было относительно недалеко, и если предположить, когда именно слух о том, что в их краях началась чума, дошел до Родминьо, то для них это было вполне разумное время.

Эрцгерцог выпрямился на троне и усмехнулся:

– На мне много грехов за то, что я причинил вам столько беспокойства…

И все же ситуация была действительно забавная.