Дело 13. Проклятая ассистентка - Аманда Бард Страница 21

— К сожалению, для тебя, нет, — огрызнулась она, следуя за ним.

— Жаль. Это бы сильно упростило некоторые переговоры.

Они вышли на улицу, и Маша с удивлением обнаружила, что рядом с Кассианом её страх отступил, сменившись странным, настороженным спокойствием. Он шёл уверенно, его прямая спина и развевающееся пальто словно рассекали враждебную атмосферу Ульгаррата. Существа, которые до этого смотрели на неё с откровенным голодом или любопытством, теперь лишь искоса бросали на них взгляды и отводили глаза. Он был своим в этом хаосе, его аура говорила: «Не тронь».

И тут её запястье вдруг обожгло — то самое, где исчезла алая нить. Боль была резкой и короткой, как удар хлыста.

— Ай!

— Не отставай, — бросил он через плечо, даже не оборачиваясь. — И не ори. Привлекать внимание — плохая идея.

— Это ты меня обжёг! — прошипела она в ответ, потирая запястье.

— Это был тактильный сигнал, — парировал он, протискиваясь между двумя приземистыми, урчащими экипажами. — Более эффективно, чем кричать «Эй, ты, задница, поторапливайся!» на всю улицу.

— О, простите, начальник, — язвительно ответила она, догоняя его. — Не знала, что у вас тут такая продвинутая система менеджмента.

— Ага. И следующее повышение по службе — стать приманкой для болотного тролля. Точно не хочешь претендовать на должность настоящей ассистентки?

— Не хочу. — насупилась она, осознавая какой же всё-таки это дикий и чуждый ей мир. — И на чём мы поедем? — спросила она, пытаясь скрыть проступившее любопытство под маской безразличия. — На одном из этих... ретро-уродцев?

Кассиан снова усмехнулся, на этот раз с нескрываемым сарказмом.

— Ретро-уродец? — он покачал головой. — Мэри, дорогая. То, что ты видела на улицах — это серийные модели. Скучные, практичные, для обывателей.У «Агентства Анемона»... — он сделал паузу для драматического эффекта, —...транспорт с характером.

Он свернул в тёмную, пахнущую озоном и маслом арку. И Маша замерла.

Стоявший там «автомобиль» был длинным, низким и хищным. Его кузов из матово-чёрного металла, казалось, поглощал свет, а вместо фар впереди горели два узких, вертикальных глаза багрового цвета. Колёса были заключены в серебристые спицы, напоминающие паутину, а сзади вместо выхлопной трубы располагалась странная решётка, от которой исходила лёгкая дымка и слышалось низкое, угрожающее ворчание, словно у огромного зверя.

— Встречай, — Кассиан похлопал ладонью по капоту, и машина в ответ издала короткое, рычащее урчание. — «Кошмар». Быстр, послушен и обладает отменным вкусом. Особенно любит закусывать навязчивыми призраками и мелкими демонами. Садись. И не трогай панель. Она... чувствительна к незнакомцам.

Маша, забыв про все свои страхи и претензии, с восхищением смотрела на этого механического зверя. Внезапно ей до смерти захотелось поскорее оказаться внутри и посмотреть на этот жуткий, ошеломляющий город из безопасного пассажирского кресла, не боясь, что за углом её кто-то цапнет за лодыжку. Возможно, с этим невыносимым, заносчивым, но чертовски компетентным охотником её жуткое приключение обретёт хоть какую-то тень надежды. Или, по крайней мере, станет немного менее смертельно опасным.