Выпускница-неудачница - Нина Левина Страница 25

— Откажись от этой работы, Илезар, — сказала матушка, — я выхожу замуж, тебе не стоит так рисковать из-за денег.

— Не откажусь! Я уверен, что вернусь через год с хорошим заработком. Ты сможешь полностью рассчитаться с Дожидором, и мы поженимся.

— Через год, — чуть слышно прошептала матушка, — это слишком долго. Если бы Тильда сдала экзамен — у меня был бы год, а так…

— Он уже свёл вмогилу трёх своих жён! Неужели тебе хочется последовать за ними? — продолжал напирать Олифсон.

— Я готова умереть хоть сразу после свадьбы, лишь бы не быть с этим человеком.

— Так в чём проблема? — вскричал Олифсон. — Откажись от замужества!

— Не могу, любимый, — мне показалось, что матушка всхлипнула. — Я делаю это ради будущего Тильды.

— О, Эмми! Я проклинаю себя за то, что не могу ничего сделать прямо сейчас. Я так люблю тебя!

— И я тебя, Илезар! Только не вини себя…

После этих слов из столовой не донеслось ни звука. Я осторожно заглянула в окно и увидела, что мистер Олифсон и моя матушка держат друг друга в объятиях и страстно целуются. Больше торчать под окном было незачем. Я услышала достаточно, поэтому могла отправиться бродить среди зарослей на месте бывшего сада и огорода. За последние два дня я получила столько информации, что мне нужно было немного времени, чтобы всё обдумать.

Итак, матушка и мистер Олифсон любят друг друга, но у них почему-то нет возможности быть друг с другом. Их дела, видимо, обстоят настолько плохо, что мистер Олифсон собирается стать смотрителем гиппокампусов, а матушка — выйти замуж за Дожидора. И то, и другое — ужасно, даже не знаю, какой из этих вариантов хуже. И то, и другое похоже на самоубийство. Радовало меня только то, что матушка терпеть не могла Дожидора, а то я уж было подумала, что она и правда жаждет выйти замуж за эту жирную вонючку. Каким-то образом все предстоящие события связаны со мной. Точнее говоря с тем, что я провалила экзамен и не стала выпускницей академии.

Что ж, за будущие отношения мистера Олифсона с гиппокампусами я не отвечаю. Пусть сам разбирается со злобными морскими тварюками. А вот расстроить матушкино замужество могу! И сделаю это сегодня же вечером! Осталось только придумать как.

11

Весь день я не подавала виду, что знаю про матушкин разговор с мистером Олифсоном, и придумывала, как отвадить от неё Дожидора. То, что матушка не отступится от своего слова, я уже поняла, значит, нужно было сделать так, чтобы мистер Дожидор передумал на ней жениться.

Чем ближе подходило время вечерней встречи с мистером Дожидором, тем сильнее нервничала матушка. Думаю, она была совсем не рада своему обещанию наградить того поцелуями и объятиями взамен на подписанную бумагу о моём годичном содержании в Арканополе. Сегодня на ужин она сама готовила рагу, без помощи миссис Врочек, и то и дело забывала вовремя помешать блюдо или добавить нужные специи. Рагу чуть было не пригорело, и, глядя на расстроенную матушку, я придумала способ заставить мистера Дожидора отменить свадьбу.

«Жених» приехал на своей гремящей повозке около семи вечера. Он быстро поприветствовал нас с матушкой и сразу же, по-хозяйски, расселся в столовой во главе стола. Чувствовал он себя нагло и уверенно, видимо, чары от очарования вчерашнего матушкиного выступления развеялись. Маленькие поросячьи глазки мистера Дожидора деловито поблёскивали, когда он достал из-за пазухи свёрнутую трубочкой бумагу.