Дитя крови - Дарья Котова Страница 35

Немало сил Шелиас приложил, чтобы хотя бы попробовать искупить вину. Он поклялся всю свою жизнь защищать невинных и невиновных. Именно для этого он преобразовал Инквизицию в Орден Света — чтобы тысячи светлых не страдали от гнета темных. Кто бы еще встал на их защиту? Пусть не все темные были злом, но многие чернокнижники, колдуны, ликаны и другие дети Тьмы не считались с чужими жизнями. Людям приходилось самим защищать себя, но что может крестьянин с вилами против огромного неуязвимого волка? Ликаны — не оборотни, которые всего лишь превращались в различных зверей. Да и те же тролли и орки не всегда жили мирно.

Так что намерения у Шелиаса были самые благие, он никогда не допускал черных мыслей, и откровение Света стало для него шоком. Ондо сих пор не мог понять, смириться… Только не он, только не опять… Он не погубит других, нет… Но почему же тогда он умрет?..

* * *

Охота — это искусство. Загнать дичь не так просто. Надо чувствовать ее, ее страх, слышать, как колотится ее сердце, как кровь несется по венам. Ни с чем не сравнимое удовольствие — нагнать убегающую жертву, чтобы разом закончить ее страдания. Охота была отдельным видом искусства, видос наслаждения, как редкое вино, которое можно смаковать часами.

Владыка запрещал охотиться вблизи Твердыне, причем в его понимании это были все западные земли. Тролли и орки, жившие здесь, были куда смышленее людей в некоторых вопросах, поэтому если бы вампиры начали охотиться рядом с ними (и на них), то очень скоро у стен Твердыни собралось бы несколько недовольных племен темных, готовых уничтожить опасных соседей. Так что не желая накалять обстановку и помня правило, что возле дома траву не сжигают, Владыка провел границу безопасных для смертных территорий. Там охотиться вампирам запрещалась, поэтому в поисках добычи они отправлялись в дальние земли, благо тропы Тьмы позволяли им мгновенно оказываться в любой точке пространства.

Сегодня компанию Мелитэе составила Валери. Они отправились на охоту в далекие земли в предгорьях Северного Хребта. Здесь располагалось людское королевство Сантирия, в чьих владениях две вампирши и устроили свою маленькую охоту — развлечение для двух опасных женщин.

— Твой или мой? — поинтересовалась Валери, когда на тропинку, возле которой притаились вампирши, вышел человек. Простой охотник, достаточно красивый для смертного. Не будь обе женщины замужем, они бы сначала развлеклись с ним по-другому.

Мелитэя принюхалась, а потом ответила:

— На всех хватит, за ним идут еще.

— Посмотрим, — улыбнулась Валери — она редко проявляла эмоции, но как истинная ищейка, не могла сдержать восторга при начале охоты.

Обоняние Мелитэи не подвело ее, и совсем скоро вслед за первым охотником вышло еще трое.

— Пора, — скомандовала старшая вампирша. — Сладкий пирожок и смертоносная удавка.

— Оставляю тебе все самое вкусное.

— Погоня — тоже неплохой десерт.

После такого странного обмена любезностями, девушки разошлись в разные стороны. Вампиры двигались быстрее людей, и пусть их можно было заметить, догнать былоочень сложно. Пожалуй, в этом с ними могли соперничать только ликаны.

Валери притаилась в начале тропы, у самой деревни, тогда как Мелитэя отправилась разыгрывать свою любимую карту.

Появившейся на тропе перепуганной девушке охотники были очень рады. Только самый первый, красавец, не одобрил их действия и попытался вступиться за будущую жертву. Но его грубо послали в Глубины. Что поделать, не все мужчины благородны, особенно такие простаки. Мелитэя еще немного проигралась, изображая испуганную девушку и притупляя бдительность настоящих жертв, а потом демонстративно сломала шею тому самому красавцу-охотнику — в благодарность за доброе сердце, пусть не страдает. У трех же остальных жертв такого преимущества не было. Оторвав голову первому охотнику — все равно она болталась на переломанной шее, — Мелитэя весело произнесла: