Право дракона, или его тайная невеста - Диана Рахманова Страница 47

— Как там папа поживает? — осторожно уточнила я. — Еще не готов сменить гнев на милость?

Мама оторвала взгляд от меню, и в её глазах промелькнуло что-то вроде сочувствия. Она явно была против наказания отца в виде лишения меня карманных средств на столь долгий срок, но вслух об этом не говорила, предпочитая даже в разговоре со мной тет-а-тет во всем поддерживать своего супруга.

— Ах, твой отец... ты же знаешь его. Он просто хочет, чтобы ты извлекла урок из ситуации. Всё-таки разрушенная лаборатория зельеварения — не безобидная шалость. Компенсация была… нешуточной.

— Я вообще не виновата в той ситуации, — кисло отозвалась я.

Если бы Эдриан не бурчал под руку и не отвлекал меня, я бы не перепутала ингредиенты!

— Да-да, это Харт на тебя плохо влияет, — протянула она в шутливой манере, намекая на особые взаимоотношения с драконом. Я ощутила укол раздражения. Эдриан влияет не на меня, а на мою спокойную и размеренную жизнь, превращая её в бесконечную гонку с препятствиями и ловушками. — Впрочем, наказание есть наказание.

— Возможно, к зиме мне всё же позволят хотя бы новые сапоги купить? — закинула я удочку.

Мама рассмеялась, мгновенно учуяв мою манипуляцию на теме одежды, и её смех прозвучал настолько заразительно, что я не смогла не улыбнуться в ответ.

— Посмотрим, дорогая, посмотрим. Она слегка прищурилась, и я почувствовала, что настало время для её хода.

В том, что у нее по несколько козырей в каждом рукаве я не сомневалась. Как и в том, что сейчас наша беседа медленно перетечёт в торг.

— Знаешь, Айлин, — начала она мягко, как будто невзначай. — Может, я могла бы поговорить с твоим отцом... Попробовать переубедить его и снять ограничения со счета. Всё-таки сапоги — важная вещь! Обувь у юной леди должна быть качественной и дорогой!

Я насторожилась. Когда мама говорила в таком тоне, это всегда предвещало что-то... интересное. В первую очередь для меня.

— Взамен, конечно, мне бы хотелось кое-что от тебя, — добавила она с очаровательной улыбкой.

— Что именно? — спросила я, ощущая, как внутри поднимается чувство тревоги.

— Ничего особенного, дорогая, всего лишь небольшая просьба, — мама сделала паузу, пригубив сок, прежде чем продолжить: — Хочу, чтобы ты сходила на три свидания. Всего три, — она подняла руку, пресекая мои попытки возразить. — Ты ведь понимаешь, наше имя привлекает внимание. Письма с предложениями о браке приходят буквально каждый день. Среди претендентов немало знатных господ, и отказы без попытки даже познакомиться могут обернуться недовольством, недопониманием… и нежелательными осложнениями.

Я почувствовала, как мои брови медленно поползли вверх, а настроение, наоборот, вниз.

— Мама, мы это уже проходили! Все твои прошлые попытки свести меня с кем-то обернулись кошмарным провалом! Я до сих пор не забыла того чесночного барона со старомодным гульфиком! — меня передернуло от воспоминаний.

Мама слегка смутилась, но, как истинная леди, быстро взяла себя в руки.

— Знаю, знаю, дорогая, — мягко улыбнулась мама, но по её тону сквозило настоящее возмущение. — Но, как оказалось, я тогда просто перепутала кандидатов! Я была уверена, что предложение пришло от красивого молодого человека из хорошей семьи и даже не подумала, что на роль жениха мог напрашиваться его дядя с теми же инициалами. Уму непостижимо, что старик зарится на юных девушек!