Развод для попаданки, или Верните мне дракона! - Матильда Старр Страница 54

Услышав мои шаги, она обернулась, и мне сразу стало не по себе.

Передо мной стояла женщина лет пятидесяти с небольшим, еще красивая, но красота эта была поистине ледяной. Губы сжаты в линию, острый подбородок, высокомерно вздернутый нос. Глаза – те же серо-голубые, что и у меня, но холодные, как зимнее небо. Волосы – то ли седые, то ли выбеленные – гладко зачесаны назад и собраны в тугой узел, ни одна прядка не смела выбиться из строгой прически. Темное платье сидело на ней как броня, и держалась она подчеркнуто прямо.

Как аршин проглотила – мелькнуло в голове, и мне тут же захотелось извиниться за неподобающие мысли. Да что там!

В ее присутствии хотелось извиняться уже за то, что дышишь тем же воздухом.

– Матушка! – я постаралась вложить в голос максимум дочерней радости, хотя внутри все сжалось в комок. – Какая неожиданность! Как же я рада вас видеть!

– Выпрями спину! – это было первое, что она сказала. – Осанка как у торговки с базара. За что я платила твоим учителям! И что это за гребень у тебя в волосах? Совершенно не подходит к платью!

Я инстинктивно выпрямилась, чувствуя себя нашкодившим ребенком. И ведь девицы так старались с нарядом! Но эта женщина умудрилась найти недостатки за секунду.

– А духи? Ты облилась ими с ног до головы? – Она поморщилась. – Рановато, милая. Ты ведь еще не наложница из гарема.

Щеки вспыхнули: намек был более чем понятен. Слухи о моей встрече с южным князем уже дошли до матушки. Я впервые посочувствовала княгине. Чтобы убежать от такой мегеры, пойдешь на любую хитрость, выйдешь замуж за кого угодно…

– А вы что встали? – выдав по заслугам дочери, герцогиня переключилась на не-служанок, те испуганно съежились. – Что уши развесили? Марш отсюда!

Бедняжки метнулись к выходу, словно их ошпарили кипятком.

Мать опустилась в кресло с величественностью королевы. Меня садиться не пригласила. Я осталась стоять, чувствуя себя провинившейся школьницей.

– Ну что, – произнесла она, и от ее тона захотелось провалиться сквозь землю, – тебе удалось?

Та-ак… Отлично. Княгине что-то должно было удаться. Знать бы еще что.

– Завтра обряд расторжения брака. Значит ли это, что ты нашла амулет и потому решила покинуть замок?

Герцогиня сверлила меня взглядом и явно ожидала ответа.

А я… я понятия не имела, нашла ли княгиня какой-то там амулет. Если и нашла – мне об этом не докладывала. Что ж, выбора у меня не оставалось, так что я сказала единственную возможную правду:

– Нет, не нашла.

Меня словно окатило ледяной волной презрения.

– Не нашла?! И теперь покинешь замок опозоренная? Бросив тень на весь род? Да еще и не добившись своей цели?!

Внутри все сжалось.

Я разом почувствовала себя маленькой девочкой, не выучившей урок.

Только вот… Мой собственный педагогический опыт явно свидетельствовал: нельзя так обращаться с девочками, да и с мальчиками тоже, вообще ни с кем нельзя. Никакой пользы ребенку от этого не будет.

Пришлось напомнить себе, что эта женщина мне никакая не мать.

– Видимо, так, – согласилась я. – Но, насколько я понимаю, вы планируете отречься от меня после обряда? Так что особого ущерба роду не будет.

– Глупая, бестолковая дура! – воскликнула моя родительница. – Из-за твоей дурости все наше имущество, а главное – титул после моей смерти перейдет к моим бестолковым племянникам!