Подменная невеста графа Мелихова - Лина Деева Страница 54

На лице экзорциста (да и Мелихова тоже) мелькнуло удивление: не ждали они от провинциальной барышни таких познаний. Тем не менее Черногорцев подачу принял и сдержанно ответил:

— Вновь хочу подчеркнуть: я не гадалка и не доморощенный пророк, чтобы угадывать что-либо. О гибели господина Шульца мне стало известно от вашего прислужника. О том, что стало причиной смерти, я предупреждал ещё вашу уважаемую тётушку, господин Мелихов.

— Шульц мёртв? — Граф темнел на глазах. — Как? Когда? Мне нужны подробности!

Он перевёл требовательный взгляд с экзорциста на меня и обратно, и Черногорцев не упустил возможности продавить своё.

— Полагаю, об этом лучше разговаривать не в дверях, — многозначительно заметил он.

И Мелихов был вынужден ответить:

— Хорошо, господин Черногорцев. Поговорим в усадьбе. Прошу вас.

Он сделал приглашающий жест, и экзорцист поклонился, почти не прячаторжество. Затем уселся в бричку, и кучер, повинуясь знаку, направил экипаж в ворота.

Мы с Мелиховым проводили его взглядами, а затем граф обратился ко мне:

— Позволите подвезти вас, Екатерина Васильевна?

Я заколебалась. Не из-за фривольности предложения — оно ведь означало, что придётся ехать буквально в объятиях мужчины, который пока не был мне мужем, — а из-за того, что вряд ли сидеть на луке седла было очень удобно. Да и вообще, смогла бы я в платье взобраться на лошадь?

Однако возвращение пешком (Мелихов ни за что бы ни поскакал вперёд, оставив меня одну) дало бы Черногорцеву слишком много времени без присмотра хозяев.

«Перетопчется», — решила я и согласилась:

— Конечно, Георгий Константинович. Заодно расскажу вам, что здесь случилось, чтобы вы сами могли оценивать, м-м, компетентность господина Чергорцева.

— Было бы весьма кстати, — кивнул Мелихов.

Легко взлетел в седло и, подъехав ко мне, протянул руку.

— Упритесь ногой в носок моего сапога. Раз, два, три!

И я буквально взлетела, угодив точнёхонько в объятия Мелихова. Сердце сбилось с ритма («Из-за рывка», — решила я). И, отвлекая себя от выкрутасов внутренних органов, принялась кратко и фактами излагать события прошлой ночи (естественно, не упоминая Аристарха).

Глава 36

Мелихов (неожиданно оказавшийся полным тёзкой знаменитого маршала, которому только предстояло родиться) выслушал меня со всем вниманием. И единственный вопрос, который задал после, был:

— То есть вы одна, ночью отправились выяснять, что же стучит на втором этаже?

— Не очень разумно, — попыталась я оправдать поступок, достойный второстепенной героини ужастика, чья роль сводится к тому, чтобы быть сожранной неведомой хтонью. — Однако на тот момент мне в голову не пришло ничего лучше.

Как же жаль, что нельзя было рассказать об Аристархе! Тогда Мелихов не считал бы меня отважной идиоткой.

Впрочем, судя по его словам:

— Очень храбрый поступок, — я для него была больше отважной, чем слабоумной.

«Вот и хорошо», — с непонятным облегчением подумала я. Открыла рот, чтобы спросить давно меня интересовавшее: знал ли он сплетни о кладе и прочих сорока днях? Но, увы, не успела. Мы подъехали к усадьбе, перед которой уже прохаживался Черногорцев, с каким-то особенно изучающим видом рассматривавший фасад дома.

Хлопнула дверь, и на крыльце показался Тихон— должно быть, кто-то из прислужников заметил прибытие барина и без промедления ему сообщил.