Любовь на кафедре - Дженнифер Смит Страница 55

— Дело не только в работе. — Губы Риса скривились в подобии улыбки. — Если ты придешь на прием и скажешь, что ты моя девушка, они увидят, что я добился успеха и в личной жизни. Нашел девушку, которую интересуют не только деньги и имя Даллиморов.

— Рис, ты можешь найти настоящую девушку. Ты очень привлекательный мужчина. — Лила густо покраснела. — Несмотря на колючую манеру общения.

Он резко поднял на нее глаза.

— Буду считать, что это комплимент. — В этот раз его улыбка была искренней. Надо же, Лила Картрайт сочла его привлекательным, сказала ему об этом вслух и покраснела!

Он отпил еще пива и осмелел:

— Последние пять лет я не хранил воздержание, но… Все меняется, когда люди узнают мою фамилию, понимают, кто я такой, и заглядывают в список самых состоятельных людей «Сандей Таймс». Тогда меня начинают любить не за то, что я собой представляю, а за то, что я могу дать. Связи, деньги, определенный стиль жизни. — Он пожал плечами и заглянул в бокал. — Я больше так не хочу.

— Поэтому ты стал Обри.

— Поэтому я стал Обри.

Лила протяжно втянула в себя воздух.

— Что ж, Рис Обри, — мягко произнесла она, — не могу гарантировать, что не буду использовать тебя ради связей в строительной промышленности и… э-э-э… парламенте, ну и, не знаю, какие там еще у вас, богачей, связи…

От смеха он чуть не подавился пивом.

— …но обещаю очаровать твоих родственников. Они поймут, что ты сделал правильный выбор.

Рис посмотрел на нее, и его сердце возликовало.

Обещания Лилы Картрайт оказалось достаточно, чтобы успокоить его тревоги.

Лила

Лила глубоко сопереживала Рису, ведь тот лишь гнался за мечтой, и его семья, вообще-то, должна была его в этом поддерживать. Вместо этого его унизили и заставили чувствовать себя никчемным и недостойным. Она испытала то же самое и знала, каково это. К счастью, у нее была ее команда поддержки — Джасмит и Мэдди. А что было у Риса? Кикбоксинг? Дэн?

Возможно, не все его родственники придерживались одинакового мнения. По всей видимости, его главным оппонентом был отец. Но Рис прав: кто захочет работать в скучной строительной корпорации?

— Ты не против? — спросил Рис, взглянул на нее и снова принялся изучать меню.

— Против? Почему я должна быть против? — спросила она. — Погоди, что ты имеешь в виду?

Рис заерзал в кресле.

— Не против ли ты пойти со мной. Притвориться моей девушкой. После всего, что я тебе наговорил. Это будет непросто. — Он вяло улыбнулся. — Со мной будет непросто, вот что я хочу сказать.

Лила растерянно на него посмотрела: Рис Обри проявлял удивительный уровень самосознания.

— Я тебе помогу. Мы вместе все преодолеем. — Она говорила тихо: ей казалось, именно в этом сейчас нуждался Рис.

Рис прищурился, пытаясь понять, не насмехается ли она над ним. Бедный травмированный Рис, он совсем утратил доверие к людям.

— Мы будем заказывать? — спросила Лила, заметив, что к ним направляется официантка.

У Лилы урчало в животе. К счастью, еду принесли быстро, и она накинулась на свою лазанью.

— А когда будет ужин? Если поздно, мне надо будет заранее перекусить. Иначе у меня кончатся силы, я упаду в обморок, и тебе придется меня ловить. — Она прижала ладонь ко лбу и принялась обмахиваться другой рукой, как веером.

Рис прыснул.

— Даже не знаю, может, в восемь? На закуску должны быть канапе. — Он ковырял вилкой свою курицу по-охотничьи.