Злодейка желает возвышения - Аника Град,Татьяна Антоник Страница 58

— Тебя здесь не любят, — вздохнув, заключила я.

— Верно, как и вас, — пожала плечами Сяо Ху. — Вас зовут жестокой обманщицей и плутовкой.

— Да, но я, как и ты, была вынуждена защищаться. — Вздохнула я, возвращаясь в вертикальное положение. — Иногда жестокость — это не грех, а единственный способ остаться в живых.

Мне было так жаль вдову. Общество ее не принимало, и несмотря на то, что ее оправдали, всем было плевать. Раз супруг ее умер в доме, да еще не от болезни, старости, а в порыве ссоры, то все шишки достались ей. Это так несправедливо.

Кому, как не мне, понимать ее чувства? Меня саму заклеймили прозвищем.

Я не хотела выказывать эмоции, но не сдержалась.

Горечь, копившаяся все эти недели, обида на Яо Вэймина, на его несправедливые слова, на его слепоту — все это вырвалось наружу.

— Мужчины... — прошептала я, глядя на темнеющий лес. — Они требуют верности, но сами сеют недоверие. Они восхищаются силой, но боятся ее в женщине. Один человек, — я не назвала имени, но Сяо Ху, конечно, моментально поняла, кого я имею в виду, — он видит во мне только тени прошлого. Он готов поверить любым слухам, но отказывается видеть правду, что у него перед глазами.

Я недоговорила. Сяо Ху внимательно смотрела на меня, и в ее глазах не было осуждения.

— Они не меняются, госпожа, — тихо сказала она. — Ни старые пьяницы, ни великие генералы. Они видят лишь то, что хотят видеть. Нам, женщинам, приходится быть мудрее. И крепче. Иногда и хитрее. Но вы зря так обижаетесь на нашего генерала.

— Почему это? — изумилась я.

— Потому что даже такой прославленный генерал подвержен низменным чувствам. Господин Яо ревнует.

Я отшатнулась, уставившись на нее.

— Как он может меня ревновать? Сяо Ху, тебе привиделось. Ваш генерал меня едва терпит, а держит рядом только из вредности.

Сяо Ху не смутилась. Она стояла, уперев руки в боки, и ее скуластое лицо выражало непоколебимую уверенность.

— Из вредности? Госпожа, простите мою прямоту, но это глупость, — она громко рассмеялась. — Я находилась рядом, когда приехал ваш друг, я стала свидетелем его отповеди.

Вспомнив о том, как Веймин грубо разговаривал с Езоу, я пуще прежнего помрачнела.

— Мужская ревность — это не стихи юного поэта, — вещала женщина, — а громсреди ясного неба и огонь, выжигающий поле. Генерал видел, как вы бросились к другому мужчине, как смотрели на другого с облегчением. Его душа воспылала, и разум померк. Разве благородный господин станет признаваться в таких низменных чувствах? Нет. Он будет рычать как раненый тигр, и метать стрелы в соперника.

— Соперника? — я фыркнула, но где-то глубоко внутри что-то дрогнуло. — Чен Юфея назвать соперником...

— Госпожа, — Сяо Ху снизила голос, становясь серьезной. — Я давно живу близ поместья Яо. Знаю нравы местных жителей и воинов из армии. Они боготворят своего генерала и последуют за ним в хоть в преисподнюю. И я слышала от них одно: Яо Вэймин безжалостен к врагам. Если бы он действительно считал вас предательницей, ваша голова уже давно украшала бы частокол у ворот лагеря. А ваше тело сгинуло бы в безымянной могиле.

Она сделала паузу, позволяя этим жестоким, но неумолимо логичным словам просочиться в мое сознание.

— Но вы живы. Вы свободно ходите по лагерю, вам дозволено видеться с вашим племянником. Мне приказали присматривать за вами и помогать вам. Разве поступки человека, который вас ненавидит, выглядели бы так? Нет. А его строгость и гнев указывают, что он обижен. Я не знаю, что вы натворили, не верю в сплетни, но вы чем-то сильно его расстроили. Сердце его уколото, и он не знает, как излечить рану, кроме как сыпать на нее соль.