Сиротка хочет замуж. Любовь не предлагать - Надежда Соколова Страница 70

Ею оказалась молоденькая миленькая эльфийка, одетая в скромное цветастое платье, которое выгодно подчеркивало её фигурку. В её глазах сверкала решимость, хоть лицо и раскраснелось от волнения.

— Ваше высочество, я замуж хочу! — с порога заявила она, краснея, как маков цвет. — Помогите мне, молю! Я должна стать вашей фрейлиной!

— Может быть, представитесь, найра? — вопросительно подняла я бровь, улыбаясь, чтобы немного снять напряжение.

— Простите… — из красной эльфийка стала бордовой. — Я — Лайлиэль, младшая дочь разорившегося барона Доринтаэля Занисарского. — У меня нет приданого, и никто не возьмет меня в жены. А я замуж хочу! Мне позавчера восемнадцать исполнилось! Еще год-два, я буду никому не нужна!

— Апри чем тут должность фрейлин ы? — уточнила я.

— Ну как при чем? — всплеснула руками непосредственная Лайлиэль, её глаза блестели от волнения. — Ваше высочество, ведь это моя последняя возможность появиться при дворе, показаться на глаза молодым неженатым аристократам!

Действительно. Что-то я туплю. Последняя возможность, значит…

Я пообещала Лайлиэль, что обязательно рассмотрю ее кандидатуру и сообщу ей лично о своем решении.

Ну и вызвала следующую претендентку.

Их было много, очень много. Я разбиралась с ними до самого обеда, потом сделала перерыв, поела и снова общалась с желающими стать моими фрейлинами.

Общалась, общалась, общалась… И не видела, кто сможет представлять меня при дворе. Все они были, несомненно, достойными кандидатками. Но…

— И кого ты выбрала? — вечером поинтересовался Леонард.

— Пока не знаю, — задумчиво откликнулась я, глядя на пламя, словно оно могло подсказать мне верное решение. — Они все слишком любят деньги, славу, положение в обществе.

— То есть никого, — угадал Леонард, скрестив руки и нахмурив брови. — Ирисия, ты — принцесса, ты не можешь дальше находиться без сопровождающих тебя фрейлин!

— Да выберу я, выберу, — вздохнула я. — Возьму гномку, эльфийку, дочь барона, и эту, которая Амалия, оборотница. Пусть порядок наводят. Леонард! Не бледней ты так! Я пошутила!

— Шуточки у тебя, — проворчал он, слегка поджав губы, все еще недовольный. — Фрейлины — это твои представительницы. Неужели непонятно?! По ним будут судить о тебе!

Угу. А я и есть придурошная принцесса. Что не так-то?

[1] Намек на Фрекен Бок, героиню книги Астрид Линдгрен «Карлсон, который живет на крыше».

Глава 43

Зато служанки порадовали. Те самые, что работали в усадьбе. Я появилась у них дня через три-четыре после выбора фрейлин. И полюбовалась красотой. Колье, серьги, браслеты, несколько салфеток — девушкам понравилось зарабатывать больше, чем обычная прислуга. И потому они трудились с большим энтузиазмом. Я расплатилась за изделия. И услышала от одной из служанок:

— Госпожа, в соседней деревне три дома сгорело. Крестьяне сюда пришли. Услышали, что вы рукодельниц ищете. Сказали, подолы платьев могут украшать, и лентами, и бисером.

— Пусть покажут свои умения, — пожала я плечами. — Если что, возьму и их. Мне работники сейчас нужны.

Служанка поклонилась, мол, все поняла. А я с удовлетворением подумала, что процесс пошел.

Найра Патрисия, узнав о моем появлении, пригласила меня выпить чая. Я приглашение приняла. И, усевшись с ней за столом, наслаждаясь ароматом свежеприготовленного чая, улыбнулась.