Непокорная для наследного принца - Юлианна Винсент Страница 70

Он поморщился, как от боли.

— Во-первых, я такого не говорил, — твердо ответил Крис. — А, во-вторых, я сделал это, чтобы защитить тебя. Горнел…

— Я знаю, что сделал мой отец, — перебила я, и мой голос звучал пугающе спокойно. Слишком спокойно для той бури, что бушевала внутри. — И я знаю, что сделал ты. А теперь, если не возражаешь, у меня пары.

— Тьерра, — он схватил меня за руку, и от этого прикосновения по коже побежали знакомые мурашки. — Мы не договорили!

Я посмотрела на его пальцы, сжимающие мое запястье. Сильные, теплые, со шрамами на костяшках. Те самые пальцы, что еще вчера сжимали меня в объятиях, рвали мою куртку, гладили мои скулы.

Желание прижаться к нему, забытьобо всем, растаять в его руках было почти невыносимым.

Но проклятая гордость шептала другое:

«Он не уважает тебя. Он считает тебя слабой. Докажи сначала, что ты достойна быть рядом».

Я мягко, но решительно высвободила руку.

— Все в порядке, Крис, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Правда. Я не злюсь. Просто… мне правда нужно идти. Увидимся вечером? У моего дома. Поговорим.

Облегчение, вспыхнувшее в его глазах, было таким искренним, что у меня защемило сердце.

— Хорошо, — кивнул он. — Вечером. Я приду.

Я улыбнулась — наверное, впервые за этот разговор — и пошла дальше по коридору. К парам, которых у меня не было. К выходу из академии. К Лабиринту.

Эория молчала в моей голове, но я чувствовала ее присутствие. Тихое, одобряющее, направляющее.

«Ты все правильно делаешь, — шепнула она, когда я вышла за ворота академии. — Он поймет. Они все поймут, когда ты вернешься».

Я верила ей. Я так отчаянно хотела верить.

Лабиринт Безысходности находился на заднем дворе академии, там, где земля встречалась с туманом, а реальность истончалась до состояния паутины. Студенты избегали этого места. Даже преподаватели обходили стороной.

Когда я подошла к границе, солнце уже клонилось к закату.

«Интересно, он будет гадать, почему я не пришла? — промелькнула в голове странная мысль, но я тут же отмела ее сказав себе твердо. — Пусть подождет. Пусть поймет, что ты не та, кем он тебя считает».

Эория материализовалась рядом, в полный рост. Ее чешуя в сумерках казалась тусклой.

— Готова? — спросила она.

— Готова, — выдохнула я, глядя на темный зев Лабиринта, откуда тянуло холодом и древней, забытой магией.

Я шагнула вперед. Туда, где стены помнят боль, а тени хранят тайны.

Туда, откуда можно было не вернуться.

Глава 31

Тьерра

Первый шаг в Лабиринт Безысходности был похож на прыжок в ледяную воду. Воздух вокруг меня изменился — стал плотным, влажным, он оседал на коже маленькими каплями росы, от которых веяло странной смесью озона и старой, забытой магии.

Стены Лабиринта поднимались надо мной серым, бесформенным камнем. Они словно росли из земли, оплавленные с разводами, напоминающими застывшие крики.

Где-то высоко, над этими стенами, еще виднелись бледные полосы закатного неба, но с каждым моим шагом они тускнели, погружая пространство в сумеречный, зеленоватый полумрак.

— Отлично, — раздался голос Эории, полный одобрения. Сама она шла рядом, чуть позади, ее чешуя в этом странном свете отливала болотной зеленью. — Ты сделала первый шаг, девочка. Самый трудный. Дальше будет легче.

— Легче? — я скептически оглядела стены, от которых веяло такой древней тоской, что хотелось развернуться и побежать обратно. — Что-то не верится.