Две сестры - Катрин Уайдс Страница 79

Уставшая, с мешками под глазами, худая, сутулая — как же сильно она изменилась.

Вместе с бабушкой Джо прошла в гостиную.

— С днем рождения! — радостно воскликнули присутствующие.

Джо оторопела. В гостиной было по-настоящему уютно, как в детстве: гирлянды, бумажные фонарики, угощения и шоколадный торт с девятнадцатью свечами.

Все выглядели по-домашнему привычно. Видимо, не хотели наряжаться, чтобы не смущать ее.

Джо и не помнила, когда последний раз мыла голову или валялась в ванной, а не ополаскивалась душем.

— С днем рождения, сестренка! — Ева бросилась к ней, стискивая в объятьях.

Джо невольно улыбнулась, но попыталась натянуть маску безразличия.

Не хотела она показывать, что ей приятно.

— Джо, привет! С праздником, это тебе!

К Джо подошел Макс. Она не ожидала его увидеть и сразу же бросила взгляд на Алекс. Если до этого он злил ее, то сейчас его присутствие не сильно волновало.

Раз Алекс с ним хорошо, то ладно. Он протянул ей коробочку с подарком.

— Не стоило… — проговорила Джо.

— Еще как стоило, не бубни, Джо! — Алекс хмыкнула, подходя к ней.

Алекс прижала Джо к себе с таким трепетом и теплом, что Джо едва не расплакалась. Ей с трудом удалось себя сдержать.

— Так, давай задувай свечи и загадывай желание. Хватит нежничать, еще успеем!

Дед Питер подтолкнул Джо к столу. Красивый и нежный шоколадный торт, от запаха которого текли слюнки. Джо посмотрела на девятнадцать свечей.

Ее второй день рождение без родителей, но в кругу семьи.

Джо задумалась над желанием. «Пусть станет легче…» — загадала она и задула свечи.

Под овации и улюлюканье ее потащили к столу.

Ей даже показалось на секунду, что ее хотят одним днем откормить за все дни ее голодовки.

Впрочем, аппетит вернулся сам, и Джо с удовольствием наслаждалась, как салатами, так и жареной курочкой с картофелем.

Все вели себя, как ни в чем не бывало, словно она не беременна. Джо стало легче.

— У меня кое-что есть. Пришлось достать Макса, чтобы он повозил меня по магазинам, но мы нашли идеальный подарок. Держи, Джо! — Алекс протянула ей коробку. — Открывай!

— Алекс, ну это же дурной тон. Джо откроет подарки сама, когда захочет! — сделала замечание бабушка Гвен.

— Нет, пусть откроет! — возразила Алекс.

Джо с любопытством открыла коробку и обалдела — монополия, та самая, в которую они играли с родителями по выходным.

Джо вспомнила, как постоянно проигрывала в ней, становясь банкротом, но когда ей начинал помогать папа, они выигрывали Алекс и маму.

Порой они играли до полуночи.

— Я хочу поиграть… — не ожидая от себя, сказала Джо.

Алекс удовлетворенно улыбнулась. Джо было все равно, попытка ли это была сестры вытащить ее из депрессии, но ей захотелось окунуться в воспоминания и любимую в прошлом игру.

— Ну что я могу сказать, желание именинницы — закон! — буркнул дед Питер.

Карта пахла новизной, а фигурки были красивыми, как и денежные купюры.

Они начали играть. Джо втянулась быстро, вспоминая ненароком советы папы. Ева возмущалась, когда проигрывала, а дед бессовестно мухлевал; Макс все пытался поймать деда на мошенничестве, а Алекс хохотала, пока бабушка разливала им чай.

Неожиданно Джо поняла, что улыбается. Впервые за долгое время она чувствовала тепло. Не давление, не жалость, а тепло.

Вскоре усталость взяла свое. Праздник прошел хорошо, Джо чувствовала себя довольной.