Подменная невеста графа Мелихова - Лина Деева Страница 88

У меня сложилось впечатление, что это заверение Мелихова не сильно обнадёжило.

— А ещё какие-то способы, чтобы её прогнать, имеются? — поинтересовался он, и я насторожилась: сомневается, что священник поможет?

Домовой помолчал и нехотя произнёс:

— Откупиться, наверное, можно. Только чем — с ней обсуждать надобно. И не тебе, — он указал на Мелихова, — а Катерине. С тобой разговор короткий будет — утянет в омут и на ладан не посмотрит. Больно уж она сильная да злая.

Сильная и злая. Что же, можно понять: чего только не пережила. Но вот разговаривать с ней я бы хотела меньше всего на свете, особенно после сегодняшней ночи.

Мелихов, кстати,придерживался аналогичной позиции.

— Значит, буду просить отца Сергия, — резюмировал он и повернулся ко мне с вежливым: — Екатерина, у вас остались вопросы?

Аристарх тоже воззрился на меня — как показалось, просительно, — и я решила проявить великодушие.

— Нет, я услышала, что хотела.

— Вот и хорошо! — Повеселевший домовой поднялся на ноги, ни мало не смущаясь, что топчется сапогами по постели, пусть и с краю. — Тогда укладайтесь, да спите спокойно: сегодня она к вам точно не сунется.

И испарился, пока его опять не остановили каким-нибудь вопросом.

— М-да, — прокомментировал Мелихов. Затем встряхнулся, словно переключаясь, и перевёл взгляд с того места, где только что стоял Аристарх, на меня. — Как вы себя чувствуете? Нужны ещё одеяла? И вы совсем забыли о питье.

Я послушно сделала глоток из кружки: мёд и травы — домовой расстарался. И, проверив своё состояние, ответила:

— Нет, мне тепло, спасибо. Надеюсь, не расхвора… Пчхи!

Кружка дёрнулась в руках, но, к счастью, не плеснула на одеяло. А Мелихов качнул головой и, поднявшись, подошёл, чтобы проверить печку. Заметил:

— Жара хватит до утра, — и вновь вернулся ко мне.

Остановился перед кроватью, глядя сверху вниз, и я с трудом переборола желание спрятаться за кружку.

— Вы спасли мне жизнь, — просто сказал граф. — Я до сих пор не понимаю, откуда у вас взялось столько сил…

«Это всё адреналин», — едва не ляпнула я, но вовремя поймала себя за язык.

—…и в очередной раз поражаюсь вашему мужеству. А поскольку долг жизни — главнейший из всех долгов, можете просить меня о чём угодно, кроме бесчестия.

Я крепко сжала кружку. Просить? О помощи с минеральным курортом? О чётко прописанном в брачном контракте «домике в деревне» и денежном пансионе после пяти лет брака? О чём-то ещё?

— Ничего вы мне не должны, — наконец глухо ответила правду. — Как будто на моём месте можно было поступить по-другому. Потому давайте просто оставим это.

— Боюсь, не получится, — мягко возразил Мелихов. — Я не тороплю вас; думайте, сколько сочтёте нужным.

Я вдруг почувствовала себя дико уставшей. Не только из-за ночных событий — из-за всего, что произошло со мной, начиная с момента осознания себя в доме Кабанихи и тяжёлой барской затрещины.

— Хорошо, Георгий. — Я не хотела думать, я хотела закрыть эту тему и больше к ней не возвращаться. — Давайтетак: вы честно ответите на один вопрос, и мы квиты.

Мелихов приподнял брови.

— Слушаю вас.

Я выдержала паузу, формулируя фразу гудящим от перегруза мозгом.

— Скажите, вас что-то связывало с той прислужницей, Дуней, когда она была жива?​

Глава 60

— Ничего. — Мелихов искренне удивился моему вопросу. — Даже не уверен, что помню её — при жизни тётушки я редко бывал в Катеринино. Но почему вы спросили?