Убийство в антикварной лавке - Дебби Янг Страница 79

Болт презрительно фыркнул.

— Откуда тебе знать? Незаконно проникла на территорию стройки? – Он повернулся к Эндрю: – Вот и новость. Можно опубликовать ее как предупреждение остальным. Пусть соседский дозор не спускает глаз с этой проныры, которая любит совать нос куда не просят. – С этими словами он метнул на меня гневный взгляд. – А теперь убирайся с моей земли и не мешай заниматься законным бизнесом. Дома сами себя не построят, знаешь ли. А чем быстрее они появятся, тем лучше для Скромной Гордости. Верно говорю, Эндрю? В последний раз предупреждаю: проваливай отсюда поскорее, Алиса Кэрролл.

— Я нахожусь на улице, – мило прощебетала я. – Это место общественного пользования. Но даже отсюда вижу, как римские тессеры сверкают в солнечном свете. – И указала на ров справа от экскаватора.

— Какая Тесса? – негромко переспросил Эндрю. – Ты о чем?

Он явно решил пока занять нейтральную позицию. Я восхитилась его дипломатичностью, хотя и была слегка разочарована отсутствием ожидаемой поддержки, но с готовностью пояснила:

— Тессеры – это маленькие каменные, керамические и иногда стеклянные плитки, из которых древние римляне складывали мозаику.

Болт закатил глаза.

— У этой дамочки бурное воображение. Это просто осколки старой посуды, скопившиеся в земле за последнее столетие. Такие можно найти в любом саду у каждого местного. Кстати, включая твой, Эндрю. Если Алиса считает эти обломки ценными, значит, слетела с катушек. Неудивительно, что в ее магазине полно бесполезного мусора.

Редактор газеты положил ладонь мне на плечо и заговорил как с ребенком:

— Алиса, восхищаюсь твоей бдительностью, но мы и без того уже отняли у мистера Болта достаточно времени. Думаю, местные жители давно бы заметили, если бы в здешней земле был закопан ценный антиквариат.

Я ждала большей поддержки от него и внутренне ощетинилась от снисходительных слов, но он хотя бы помогал мне выиграть время до приезда Фелисити.

Болт надменно ухмыльнулся, обнажив такие желтые зубы, будто они тоже пролежали в земле много лет.

— Не обязательно, – отозвалась я. – Фермеры часто находят древние предметы там, где они долго хранились. Например, в полях, которые прежде не обрабатывали. Кстати, не так давно в Тетбери откопали два глиняных горшка с римскими золотыми монетами. Никто не мог обнаружить их почти два века. Почему Скромная Гордость должна стать исключением из правил?

Поведение Болта моментально изменилось.

— Золотые монеты, говоришь? Они, наверное, принесли целое состояние тому, кто на них наткнулся. Уж точно больше старых керамических обломков.

Он сделал несколько шагов к траншее и наклонился над ней, чтобы посмотреть внимательнее. Нащупав его слабое место – алчность, – я решила не распространяться про закон о кладах. Надежды обогатиться за счет выкопанного на территории пастбища антиквариата могло оказаться достаточно, чтобы Болт приостановил работы и занялся поисками спрятанных сокровищ по старинке, с лопатой.

— Ученые думают, что монеты закопали в качестве погребальных подношений, – продолжила я. – Кажется, их стоимость оценили выше четверти миллиона фунтов.

Болт выпучил свои глазки-бусинки и заявил:

— Теперь повнимательнее начну смотреть по сторонам, чтобы не пропустить горшки с золотом. Но работы остановить не могу, понимаете ли. И так уже выбился из графика, черти б его побрали.