Фактор Лилит - Джин Пайва Страница 118

Когда Нед шел по направлению к Флатирон-Билдинг, на улицах действительно было полно народу – покупателей и просто гуляющих. Ему с поразительной легкостью удалось убедить Холли, что вечер он должен посвятить всякой бумажной работе в офисе; она изрядно устала от дневного развлекательного тура и собиралась вздремнуть, а потом просмотреть новинки своей видеотеки. Наверняка в офисе найдутся набросанные вчерне прекрасной ручкой Т.Д. письма, которые нужно закончить, или другие бумаги.

Огибая последний перекресток, Нед увидел знакомый пиджак поверх узких брюк, обрисовывающих болезненно знакомую фигурку, сворачивающую от Мэдисон-Парк к Флатирону. Взволнованный, Нед перешел на рысцу; она получила его сообщение – и сразу же отправилась в офис! С ключом наготове Нед вбежал в холл в тот момент, когда закрылась дверь лифта. Нажав на кнопку вызова, он переминался с ноги на ногу, испепеляя взглядом указатель движения. Лифт остановился на его этаже, их этаже! Это она! На его лице расцвела широкая, от уха до уха, улыбка; никакая сила на свете не смогла бы стереть ее с лица Неда. Единственная работающая кабинка – кабина самообслуживания, в соответствии с расписанием выходных, – вернулась на первый этаж, и Нед ворвался внутрь прежде, чем дверцы полностью открылись.

Поднявшись на нужный этаж, Нед торопливо зашагал к своему офису. Из приоткрытой двери на пол ложилась полоска света. Первое, что следует сделать, – это выключить свет в холле, чтобы им не помешали какие-нибудь сверхревностные добровольцы. Только не этим вечером!

В пустынном офисе было тихо; только звуки, доносящиеся с улицы, нарушали царящую здесь призрачную тишину. Он помедлил, прислушиваясь, и тепло понемногу разливалось в его паху. Нет, предостерег он себя, один вечер в постели вовсе не означает, что она теперь – твоя собственность. Она не из тех женщин, которым нравится натиск. Этот единственный совместный вечер – просто прекрасное воспоминание, а шелковое прикосновение ее бедер – восхитительная эротическая фантазия. Возможно, она испытывает сожаление и пришла сегодня по его просьбе, только чтобы сказать, что совершила ошибку и не хочет больше с ним видеться. Она может даже бросить работу!

Неда сжала судорога страха, усмирив пробудившуюся страсть. Нужно, предостерег он себя, вести себя так же спокойно и ровно, как прежде. Он чувствовал себя, как школьник, ухаживающий в первый раз в жизни. Хоть бы он позаботился о цветах, или конфетах, или каком-нибудь другом подарке – жемчуге, например. Нет, изумрудах! Т.Д. пробуждает холодное алмазное сияние в изумрудах; в ее присутствии драгоценности оживают – изящно оправленные, дорогие и вечные.

Отчетливое потрескивание в дальнем кабинете выдавало ее присутствие. Нед с облегчением вздохнул; она там, ожидает его. Промелькнувшая мысль о цветах вернулась и завладела его воображением. Он видел огромные пионы, взрывы розовой нежности, охапки шелковых тонких лепестков. Это был бы чудесный символ его зреющего чувства.

Сжимая в руке ключ, Нед повернул назад, чтобы восполнить свое упущение.

Тишина в комнате была полной; никто не должен помешать ей. Утверждение кандидатуры Неда потребует недель; результаты предварительных выборов еще ни о чем не говорят. Все остальное было в порядке; утверждено расписание публичных выступлений, стратегия в отношениях с прессой продумана вплоть до финальных рукопожатий. Оставалось только следовать расписанию.