Фактор Лилит - Джин Пайва Страница 146

Элиза смотрела на свекра с загадочным выражением:

— Действительно, какой смысл в секретном проекте при отсутствии секретного объекта?

Джефф и Хэл одновременно повернулись к ней, удивленные, что она не спросила, о каком проекте речь, вообще не задала ни одного вопроса, как следовало бы ожидать.

— Скажем так, – продолжала Элиза, – со смертью моей сестры, названной тобой объектом исследований…

Хэл молча кивнул.

— …и администратора проекта работы пришлось свернуть. Мое заключение верно?

Хэл снова кивнул; у него перехватило горло от страха. Он вспомнил свой панический ужас при известии о смерти Джордана и страстное желание поскорее покончить с проектом любым способом, только бы убраться с линии огня.

— Ты наконец понял, что некоторыми вещами не стоит манипулировать. Например, личностью.

Хэл кивнул. Именно так он и думал – теперь. Он попятился. Его лицо стало почти таким же бледным, как у Элизы… Вот оно! Она бледнее обычного, но это здоровый, естественный цвет лица. Ее цветущий румянец исчез, волосы немного потемнели, может, на один-два тона. И глаза… В них зелени было больше, чем янтаря.

Элиза оперлась на один локоть и указала на смежную палату:

— Несчастная семья этой женщины… Ведь надежды нет никакой, верно? Но они продолжают приходить, навещать пустую оболочку человека, которого они любили и любят до сих пор, – но ведь это уже не она, не так ли? Они заставляют себя надеяться, потому что надежда – это все, что им осталось… Так нечестно.

Хэл Вон снова кивнул. Слов у него не было.

Элиза усмехнулась и согнула палец, которым указывала на соседку. Гибкая трубка капельницы задрожала, подпрыгнула и упала на пол. Элиза покосилась на Хэла, расширенными глазами уставившегося на кровать в смежной палате, и повторила свое движение. Штепсель респиратора выскочил из розетки.

— Не вздумайте, – предостерегла Элиза, – позвать на помощь. Так будет лучше для всех.

Хэл Вон попятился, продолжая кивать.

Джефф, ошеломленный, уставился на жену. Его отец был прав – но это же его жена!

— Папа прав еше кое в чем. – Элиза шаловливо улыбнулась мужу. – Следующий раз я буду лежать в родильном отделении этой больницы.

Джефф разинул рот, его охватил восторг. «Это моя жена!» Он гордился ею. Он любил ее.

— Джефф, ты ведь не оставишь меня, правда? – продолжала Элиза. – Как мой отец бросил мать, а дедушка – бабушку…

— Конечно нет! Я буду еще счастливей! – моментально ответил Джефф, ни секнуды не помедлив, без всяких колебаний, совершенно искренне – и очень гордо.

— Даже когда в первый раз увидишь нашу маленькую девочку?

Джефф снова открыл рот – и тут его озарило, все потерянные ниточки сплелись в законченный узор.

— Нет, – ответил он и, нагнувшись над постелью, поцеловал ее в лоб. – Пока жив, я буду с тобой.

Элиза улыбнулась и сжала его руку, взглядом приказывая свекру убираться. Хэл Вон послушно попятился и выскользнул из палаты.

— Тогда и я буду с тобой. Мне всегда хотелось нарушить семейные традиции: пусть я буду первой в нашем роду, сумевшей удержать мужа!